Drevni Kelti naseljavali su golema područja u Europi. Prva spominjanja ovog naroda nalaze se u izvorima 5.-4. St. Pr. Drevni grčki povjesničar Herodot spominje Kelte govoreći o osobitostima plemenskih odnosa, o njihovim gradovima i kulturi koja se odlikovala živopisnom originalnošću.
Značajke keltske religije
U kulturnom životu keltskog društva svećenici - druidi igrali su važnu ulogu. Bili su prilično zatvorena zajednica koja je imala ozbiljan politički i vjerski utjecaj. Vjeruje se da su Druidi potjecali iz drevne obitelji aristokrata zvanih konjanici. Moć svećenika proširila se na mnoge aspekte društva.
Funkcije druida uključivale su vođenje vjerskih ceremonija i rituala. Svećenici su bili odgovorni za obrazovanje mlađe generacije. Dugo je vremena postojala vjerska zabrana pisanja među Keltima, pa su se informacije obično širile u obliku legendi koje su se prenosile od osobe do osobe. Legende su najčešće imale oblik drevnih mitova i legendi o bajkovitim bićima obdarenim natprirodnim moćima. Kelti su izuzetno poštovali prirodne sile, koje su oni obožavali.
Drevna keltska umjetnost
Baština Kelta na polju umjetnosti nije brojna. Predmeti od bronce, zlata i srebra preživjeli su do danas u više ili manje dobrom stanju. Ali predmeti od drveta i kože sačuvani su samo djelomično, jer su vremenom bili jako uništeni. Ali predmeti umjetničke kulture koji su se našli u moderno doba vrlo dobro odražavaju život barbarskog plemena Kelta.
Korijeni umjetničke kulture Kelta sežu do ideje o potpunoj ovisnosti čovjeka o prirodnim silama. Slomljeni oblici, koji se sastoje od geometrijskih oblika: krugova, rombova, uvojaka, prevladavaju u nakitu. Slični motivi, nadopunjeni cvjetnim ornamentima, karakteristični su za keramiku. Na jelima Kelta možete pronaći ukrase u obliku lišća palme i lotosa, što ukazuje na povezanost plemena s južnim krajevima.
Kelti su bogato ukrašavali korice za oružje i mačeve gravurama i žigosanjem. U kasnijem razdoblju, u dizajnu oružja, počele su se koristiti slike živih bića: lava, jelena, konja ili nevjerojatne sfinge. Do 4. stoljeća prije Krista na priboru su se počele pojavljivati slike ljudske maske koja je okrunjena elementom koji je izgledao poput krune.
Kelti - ljudi megalita
Vjerska vjerovanja i praznovjerja Kelta, pod utjecajem druidskih svećenika, ogledaju se u ritualima koji su izravno povezani s pokopom mrtvih. Nakon Kelta ostale su brojne megalitske građevine, koje su bile ukopi. Raštrkane po cijeloj Europi, takve su strukture izgledale poput veličanstvenih grobnih gomila i dolmena. Samo na području moderne Francuske, znanstvenici su izbrojali oko tri tisuće dolmena, izgrađenih od masivnog kamenja.
Dolmen svojim izgledom nejasno podsjeća na nešto poput kuće, na čijim su zidovima stajali ravni kamenovi koji obično nisu obrađivani. Kao krov Kelti su koristili velike čvrste kamene ploče. U planu je dolmen najčešće imao klinast oblik. Nerijetko postoje kromlehi - krugovi samostojećih masivnih kamenja, u čijem se središtu nalazi dolmen.
Istraživači sugeriraju da je prvotna funkcija takve megalitske građevine bila odmorište mrtvih rođaka. U određenoj fazi razvoja kulture Kelti su počeli ukrašavati kamene blokove ukrasnim ukrasima ili pojedinačnim simbolima koji su vješto isklesani na površini. Takve veličanstvene građevine približavaju kulturu starih Kelta tradiciji Egipćana i drugih naroda koji su prakticirali upotrebu grandioznih grobnih građevina.
