Često možete čuti usporedbu Sankt Peterburga sa Sjevernom Palmirom, ali malo ljudi zna što ta usporedba znači i što, zapravo, pod tim podrazumijeva.
Zapravo je Palmira prekrasan drevni grad smješten u oazi u blizini Damaska u sirijskoj pustinji. U prvim stoljećima naše ere ovaj je grad bio glavni grad, pokazujući procvat ove istoimene arapske države.
Ponosni grad
Palmira je bila jedan od najvećih gradova na Istoku, imala je osebujnu kulturu, kombinirajući antiku i orijentalnu ljepotu. Ali u prvom tisućljeću grad je zaboravljen zbog pada koji ga je zadesio.
Za stanovnike Europe Palmyra se otvorila tek 1678. godine, vijesti o gradu koji je sačuvao zadivljujuću arhitekturu prošlosti i veličinu nekadašnjeg luksuza donijeli su trgovci koji su prolazili kroz pustinju u njegovoj blizini. U to vrijeme gradom je vladala kraljica Zenobija, koja je kasnije proslavljena u mnogim djelima, zahvaljujući svojoj hrabrosti da izazove sam Rim. Povijest kaže da je kraljica iskoristila sukobe u Rimskom carstvu, napala njegove egipatske posjede i vješto vodila političke pregovore, što je rezultiralo očuvanom neovisnošću male zemlje. Ali za Rim je bilo strateški važno da na granici s Partskim kraljevstvom ima ovisnu državu.
Zahvaljujući političkim igrama vladara tijekom osvajanja Sirije i Bliskog istoka od strane legionara, njezin grad još uvijek nije bio pripojen i zarobljen.
To je Palmiru opet učinilo prosperitetnim gradom, tih je dana kroz nju prolazilo bezbroj trgovačkih karavana, hrana i nakit su se aktivno trgovali na lokalnim bazarima, a prisutnost vode, čak i rijeka, u samom srcu pustinje imala je značajnu ulogu. Što se tiče legendarnog vladara, autori tog vremena opisuju je kao nevjerojatno lijepu i samopouzdanu ženu koja je i sama vodila svoje kampanje i savršeno upravljala zapovjedništvom odreda.
Laskanje za dobro
Možda je glavni razlog uspoređivanja Sankt Peterburga s Palmirom beživotnost teritorija na kojem su ti gradovi izgrađeni. Međutim, ima neke laskave riječi u ovoj usporedbi. Nakon izgradnje Sankt Peterburga, mnogi su se plemeniti ljudi toliko oduševili stvaranjem Petra Velikog da su počeli koristiti usporedbe s Palmirom, što znači njezin prosperitet i moć, što je na mnogo načina laskalo vladaru. Petru je laskalo što je u svojoj mudrosti i predviđanju bio poput Zenobije.
Peter je vrlo dobro poznavao povijest i podržavao ovu aluziju u razgovorima, također više puta nazivajući svoj grad Sjevernom Palmirom.
Sada je Palmira samo zaboravljeno selo koje pripada Siriji, a koje je izgubilo sav svoj bivši sjaj. Nije iznenađujuće što u moderno doba tako malo ljudi zna za ovo nekada poznato svakom gradu. No, većina ruševina veličanstvenih zgrada preživjela je do danas, među njima i hram boga Bel, koji jasno pokazuje značajke arhitekture drevne Palmire i kombinaciju istočne i rimske kulture.
