Kaktusi pripadaju obitelji višegodišnjih sočnih cvjetnica. Evolucijski su se kaktusi pojavili prije oko 30-40 milijuna godina. Bodovi kaktusa nisu hir prirode, već organ preživljavanja koji se pojavio u procesu evolucije.
Što su trnje
Kralježnice su živi dio biljke. Trnje se sastoji od organske tvari, slične građe kao hitin, od koje se sastoji kostur insekata. Trnje sadrži veliku količinu mineralnih soli, posebno kalcijevog karbonata. Tlo mora sadržavati dovoljno kalcija za stvaranje trnja. Zbog toga u podlogu za uzgoj bodljikavih i pubertetnih vrsta kaktusa treba dodati malo mramornih iverja ili stare žbuke.
Čemu služi trnje?
U različitim vrstama kaktusa bodlje se razlikuju po obliku, boji i namjeni. Bodovi kaktusa su kratki i dugi, tvrdi i mekani, ravni i zakrivljeni, poput dlake ili dolje. Svrha trnja ovisi o mjestu na kojem biljka raste.
Trnje kaktusa koristi se za uštedu vlage. U sušnim uvjetima pustinje, isparavajuća površina lišća nepristupačan je luksuz. Tijekom evolucije lišće se promijenilo, postalo je tanje i oštrije. S vremenom se lišće pretvorilo u trnje i potpuno izgubilo sposobnost fotosinteze. Fotosintetska funkcija prenesena je na stabljiku biljke.
Trnje štiti kaktus od visokih temperatura. Mnoge iglice svijetle boje odražavaju većinu sunčevih zraka. Bijeli čuperci kose imaju istu funkciju. Kod nekih vrsta sam kaktus u potpunosti skriva pahuljice.
Trnje ima sposobnost isporuke kaktusu potrebne vlage. Na mjestima gdje rastu kaktusi, kiše nema mjesecima. Dnevni pad temperature u takvom području kreće se od + 2 ° C noću do + 50 ° C danju. U takvim uvjetima nastaje rosa koja služi kao glavni izvor vode za kaktuse. Na odraslom kaktusu svaki trn asimilira svoj dio vlage za biljku. Neke vrste kaktusa imaju slabo razvijen korijenov sustav, pa im je trnje glavni organ opskrbe vodom.
Dugi, tvrdi i oštri trni svojstveni su kaktusima koji rastu u područjima s blažom klimom. Na ovim teritorijima žive životinje kojima kaktusi služe kao hrana. Kako bi se zaštitili od biljojeda, kaktusi koriste svoje trnje.
Neke vrste kaktusa imaju bodlje koje luče nektar kako bi privukle insekte oprašivače. Ovi kaktusi uključuju predstavnike rodova Coryphanta i Ferocactus.
Zanimljivosti o trnju
Nemaju svi kaktusi bodlje. Stabljike takvih biljaka gusto su obavijene dugačkim dlakama koje čine mekanu bijelu dlaku. Takav kaput dobro odražava sunčevu svjetlost i štiti kaktus od hladnoće.
Postoje prilično neobične bodlje - papirnati. Samo 4 vrste kaktusa imaju tako mekane i savitljive bodlje, kao da su izrezane iz debelog papira.
Maksimalna duljina bodlji u kaktusima je 25 cm.
