Danas je teško zamisliti život bez naočala - optičkog uređaja za poboljšanje vida ili zaštitu očiju od sunca. Ali prije 800 godina nitko nije znao za njih, a onda su nekoliko stoljeća samo vrlo bogati ljudi mogli priuštiti naočale.
Predobilje prvih naočala
Povijest naočala seže u antičko doba. Iskapanja arheologa više puta su potvrdila činjenicu da su se u drevnoj Grčkoj, Egiptu i Rimu drago kamenje koristilo kao optički uređaj za zaštitu očiju od sunca. Na otoku Kreti, na primjer, otkrivena je jedinstvena optička leća izrađena od kamenih kristala. Komadići stakla postavljeni su na površinu teksta rukopisa kako bi se slova povećala. Nisu se koristile u drugu svrhu, jer su knjige i novine počele izlaziti mnogo kasnije.
Izrada naočala za naočale
Znakovito je da su sunčane naočale prvi put izumljene - u 12. stoljeću kineski su suci koristili zadimljene kvarcne ploče tako da tijekom suđenja nitko nije mogao vidjeti izraz njihovih očiju. I samo stoljeće kasnije, u Veneciji, smislili su posebno tanko i prozirno staklo, koje su počeli koristiti za stvaranje naočala. Tajnu proizvodnje takvog stakla brižno je čuvao ceh venecijanskih obrtnika sve do kraja 16. stoljeća.
Prve naočale sastojale su se od dva monokla povezana klinom. Postavljeni su na nos i tamo su držani trenjem u zglobnom zglobu. Nešto kasnije, pribadača na naočalama zamijenjena je elastičnom mašnom, koja je uređaj puno čvršće držala na nosu. Ipak, takvo pričvršćivanje nije bilo baš prikladno, pa su nakon nekog vremena na čaše počeli pričvršćivati žice, vezane na stražnjem dijelu glave.
Masovna proizvodnja naočala i izum hramova
Od XIII do XVII, proizvodnja naočala bila je skupa, pa su samo vrlo bogati ljudi mogli priuštiti takav uređaj. Od 17. stoljeća proizvodnja naočala postala je masovna - čak su je i ulični prodavači počeli prodavati. To je, naravno, negativno utjecalo na kvalitetu robe.
Sve do 16. stoljeća naočale su se proizvodile samo za osobe koje pate od hiperopije, a zatim su se pojavile naočale s konkavnim naočalama za kratkovidne osobe.
U 18. stoljeću londonski optičar Edward Scarlett naočalama je dodavao hramove, čineći ih izuzetno udobnima. I u drugoj polovici 19. stoljeća, proizvodnja naočala počela je dobivati zamah. Na kraju tog stoljeća naočale postaju ne samo neophodni optički uređaj, već i modni dodatak, u kojem je naglasak već stavljen na okvir proizvoda.
Naočale su u Rusiju došle tek u 17. stoljeću.
Danas naočale predstavljaju široki izbor modela. Koriste se ne samo za zaštitu od sunca ili poboljšanje vida, već i za stvaranje modernog izgleda. Suvremene tehnologije omogućuju stvaranje naočala od plastike, tankih naočala čak i s visokim dioptrijama, kameleonskih naočala i mnogih drugih vrsta ovog optičkog uređaja.
