U početnoj fazi ljudske povijesti ljudi su jeli samo ono što im je dala priroda. Njihova su glavna zanimanja bila lov i sakupljanje. Prijelaz sa sakupljanja na uzgoj biljaka trajao je dugo vremena.
Kako su se samonikle biljke uzgajale
Samoniklo bilje je uzgajano na razne načine. Vjetar je donio sjeme voćaka i jagodičastog grmlja u ljudska prebivališta, a ona su rasla u blizini. Ljudi su često sami prosipali zrna žitarica, a počeli su i rasti. Sve je to dovelo do ideje da je umjesto da biljke s jestivim plodovima tražite daleko u šumi, bolje uzgajati u blizini kuće.
Primitivni ljudi sakupljali su biljke koje su ih okruživale. Naravno, bili su različiti na različitim kontinentima, pa se stoga uzgajalo mnogo različitih vrsta. Većina uzgajanih biljaka potječe iz Europe, Azije i Afrike. Južna Azija svijetu je predstavila 400 vrsta, oko 50 se pojavilo u Africi, više od 100 - u Sjevernoj i Južnoj Americi. Ali u Australiji, prije dolaska Europljana, uopće nije bilo uzgajanih biljaka.
Zemlje i kontinenti koji su postali rodno mjesto modernih kultiviranih biljaka
Najstarije moderne žitarice su ječam, pšenica, proso, riža i kukuruz. Pšenica se uzgajala već u neolitiku (novo kameno doba). Tijekom iskapanja naselja iz tog razdoblja na europskom teritoriju pronađena su zrna pšenice, kao i sjeme graška, graha i leće. Riža je porijeklom iz Indije i Indokine. Tamo još uvijek rastu njegove divlje vrste.
Raž se pojavila prilično kasno, otprilike u prvom stoljeću naše ere, nešto ranije, ljudi su počeli uzgajati zob. Domovina krumpira i kukuruza je Južna i Srednja Amerika. U Peruu i Meksiku pojavile su se rajčice, bundeva, grah i paprika. Srednja Amerika svijetu je dala duhansku kulturu, a Sjeverna Amerika - suncokret. Uobičajene povrtne kulture kao što su repa, rotkvica, repa, kupusnjača, luk i mrkva potječu s Mediterana.
U južnoameričkim tropskim krajevima uzgajali su se ananas i kikiriki, u Indokini - razne agrume. Domovina kave je Etiopija, gdje još uvijek možete upoznati njenog divljeg pretka. Čaj je postao kultivirana biljka u Burmi, kakao u Meksiku. Zanimljivo je da su zrna kakaa tamo djelovala kao novčana protuvrijednost. U davna vremena ljudi su počeli uzgajati predenje. Dakle, u Europi se uzgajao lan, u Kini - konoplja, u Aziji i Americi - pamuk.
U doba velikih geografskih otkrića, kultivirane biljke počele su se širiti po različitim zemljama i kontinentima. Postupno su poljoprivrednici poboljšavali biljke, odabirući sjeme za sjetvu najplodnije ili imajući druge prednosti vrste. Zahvaljujući pojavi i daljnjem širenju uzgajanih biljaka, životni su se uvjeti ljudi znatno poboljšali.
