Cvijet rafflesia smatra se najvećim cvijetom na svijetu. U promjeru ova biljka doseže više od jednog metra i teži više od 10 kilograma. Rafflesia nema lišće; pod zemljom cvijet ima mrežu niti. Oni su ti koji iz korijena vinove loze izvlače hranu potrebnu za cvijet i crpe vodu iz tla.
Opis
Rafflesia u prijevodu s indonezijskog znači "bunga patma" - cvijet lotosa. Biljka se nalazi na otocima Kalimantan, Java i Sumatra. Postoji 12 sorti rafflesia. Među njima su najpopularnije Rafflesia tuan muda i Rafflesia Arnoldi, koje imaju najveće cvjetove. Vrijedno je napomenuti da su i najmanji cvjetovi sorti ove biljke (Rafflesia Rizantes i Sapria) vrlo impresivni - promjera 15-20 cm.
Biljka je dobila ime "Rafflesia" u čast prirodoslovca D. Arnoldija i T. S. Tombole. Oni su pronašli i opisali ovo "izvanredno čudo" flore na jugozapadnom dijelu Sumatre.
Zanimljivosti
Rafflesia je izvanredna biljka. Nema zelenih listova, zahvaljujući kojima bi se odvijao proces fotosinteze, a nema korijenja. Rafflesia ne može samostalno sintetizirati potrebne organske tvari. Zbog toga prima sve što je potrebno za njegov prirodni razvoj, parazitirajući na oštećenim stabljikama i korijenima vinove loze. To se događa na sljedeći način. Biljka proizvodi niti koje izgledaju poput micelija. Oni prodiru u tkiva biljke vinove loze bez nanošenja štete.
Sjeme rafflesia vrlo je malo, ne više od sjemena sezama. Još uvijek nije jasno kako prodiru u tvrdo drvo. Rafflesia raste prilično sporo. Kora lijane, pod kojom se zapravo razvija sjeme cvijeta, nabubri tek nakon godinu i pol. Istodobno tvori svojevrsni pupoljak koji konačno sazrijeva u pupoljak još 9 mjeseci.
Cvijet rafflesia vrlo je šaren. Sastoji se od 5 debelih mesnatih latica tamnocrvene boje s malim bijelim izraslinama, sličnim bradavicama. Ovaj cvijet izdaleka nalikuje golemoj agariki. Prosječna duljina latica je 45 cm, a debljina 3 cm. Nakon kratkog cvjetanja, biljka se raspada u roku od 2-3 tjedna. Kao rezultat, rafflesia se pretvara u bezobličnu odvratnu masu crne boje.
Cvijet crvene rafflesia cvjeta izravno na površini tla prilično kratko vrijeme - 3-5 dana. Izgled i miris povezani su s truljenjem mesa. To je ono što privlači oprašivače - izmetne muhe.
Biljka je izvorno otkrivena na otoku Sumatra. Lokalno stanovništvo dobro je poznavalo rafflesiju, ali nazvali su je na svoj način - "bunga patma" ("cvijet lotosa"). Mnogi su Indonežani rafflesiji pripisivali posebne kvalitete. Na primjer, vjerovalo se da ova biljka pridonosi obnavljanju lika kod žena nakon poroda i pozitivno utječe na spolnu funkciju muškaraca.
