Možda se danas talijanski golijat smatra najvećim paukom na cijelom svijetu. Najveći primjerak ove vrste paučnjaka otkrila je ekspedicija Pabla San Martina u Venezueli 1965. godine. Raspon šapa ovog pauka bio je 28 cm. Upravo je on ušao u Guinnessovu knjigu rekorda.
Izgled
Općenito, ženske golijatske tarantule obično su veće od mužjaka. Veličina njihovog mekog tijela doseže 9 cm, dok kod mužjaka nije veća od 8 cm. Raspon nogu ovih divovskih pauka kreće se od 25 cm do 28 cm. Najveće jedinke teže oko 150 grama.
Zaštitna boja tarantula varira od crne do žuto-narančaste. To se obično događa neposredno prije moltinga. Cefalotoraks ovih bića, kao i njihov trbuh, prekriveni su kratkim, ali gustim dlačicama. Šape su prekrivene dugim i crvenkastim dlakama.
Gdje živi najveći svjetski pauk?
Omiljena mjesta ovih stvorenja su planinska područja s gustim i vlažnim šumama. Optimalno stanište ovih "divova" su vlažna i močvarna područja, uglavnom smještena u venezuelskim prašumama. Uz to, talijane golijada raširene su u kišnim šumama Gvajane, Surinama i Brazila.
Talijane golijada nastanjuju čitave jazbine duboke do 1 m. Vani ih pletu gustom paučinom kako bi spriječili ulazak stranaca unutra. Ženke su one koje većinu svog života provode u jazbinama. U lov odlaze samo noću. I to unatoč oštećenom vidu.
Lov
Golijat tarantula je mesojedni pauk. Prije nego što napadne potencijalnu žrtvu, ovo stvorenje vreba u improviziranoj zasjedi. Dakle, pauk čeka da čeka svoju "večeru". Čim se budući plijen približi dovoljnoj udaljenosti za napad, tarantula se na njega nabaci koristeći se očnjacima.
Suprotno svom imenu, tarantula uopće ne jede ptice. Ovo je očito bio izolirani incident. Činjenica je da je ova vrsta pauka iz reda paučina prvi put točno primijećena kada je iz nekog razloga jeo pticu. Zoolozi, koji već dugo promatraju golijate, došli su do zaključka da su omiljena i glavna hrana tih stvorenja beskičmenjaci (leptiri, kornjaši) i kralježnjaci (miševi, male zmije, žabe).
Životni vijek
Općenito zoolozi osobe koje su navršile tri godine nazivaju odraslim tarantulama. Prosječni životni vijek muškog golijata je 6 godina. Ženka živi dvostruko duže - do 14 godina. Zanimljivo je da se život mužjaka često završava nakon parenja sa ženkom.
Činjenica je da tijekom igara parenja golijadske tarantule, poput bogomoljki, imaju ritual: nakon parenja ženka jednostavno jede svog „mladoženje” bez njegova pristanka. Međutim, ne žele svi udvarači pauka podnijeti takvo stanje. Zato ih je priroda nagradila oštrim trnjem smještenim na prvom paru udova. Služe kao zaštita od agresivnih ženki.
