Šibice su izumljene relativno nedavno, početkom 19. stoljeća. Ali postali su uistinu sigurni tek nakon mnogih eksperimenata na zapaljivom sastavu. Tijekom desetljeća ispitivani su i različiti materijali za slamu na koju se nanosi kemijska smjesa. Pokazalo se da se ne može sve drvo koristiti u proizvodnji šibica.
Od kakvog su drva šibice
Tradicionalna osnova šibice je drveni štap, nazvan slamkom u profesionalnom žargonu. Ima takvu duljinu da je ugodno držati šibicu u ruci. Na vrh štapića nanosi se glava koja sadrži mješavinu posebno odabranih kemikalija koja je najprikladnija za postizanje ravnomjernog plamena.
Tijekom brojnih pokusa utvrđeno je da je jasika najbolji materijal za izradu osnove šibice. Njegovo drvo ima homogenu strukturu, lako se reže u bilo kojem smjeru. Aspen-slijepe obloge lako se mogu podijeliti na komade. Ovo drvo također vrlo dobro apsorbira i zadržava kemijske spojeve.
Šibice od jasike ne daju čađu, izgaraju ujednačenim plamenom i vrlo su zapaljive. Tamo gdje je jasika rijetka, koriste se druga stabla sa sličnim svojstvima, poput johe, topole, lipe ili breze. Ali bor i smreka nisu prikladni za proizvodnju šibica: njihovo smolasto drvo može se zapaliti kad se sirovina osuši, a takve šibice izgaraju neravnim plamenom.
Kako se prave šibice
Materijal za izradu baze šibica bere se, u pravilu, u zimskoj sezoni. U tom razdoblju debla stabala imaju najprikladniju vlagu. Drveće se oslobađa grana, pilje u trupce i dostavlja u tvornicu šibica. Ovdje se slijepa mjesta pažljivo razvrstavaju, odbacujući one uzorke koji ne udovoljavaju zahtjevima standarda.
Sama slama izrađena je od furnira koji se tankim slojem uklanja s trupaca dugim noževima. Da biste to učinili, drveni panj s obje strane steže se s krajnjeg dijela i dovodi u rotaciju. Oštrim nožem koji se donosi na obradak uklanja se tanki sloj zvani furnir s bloka jasike u nekoliko sekundi. Izvana taj postupak podsjeća na vrlo brzo odmotavanje debelog svitka papira.
U sljedećem koraku furnir jasike reže se u poprečnom i uzdužnom smjeru. Rezultat su slamke - identični tanki štapići koji će postati osnova za buduće mečeve. Sada su izratci impregnirani posebnim smjesama koje sprečavaju tinjanje. Nakon ove operacije, štapići se ubacuju u bubanj, gdje se poliraju, međusobno djelujući.
Nakon temeljitog brušenja osnova buduće šibice je gotovo spremna. Počinje sljedeća faza proizvodnje koja uključuje niz prilično složenih tehnoloških operacija i kemijskih procesa. Kao rezultat toga, rađaju se poznate šibice, toliko neophodne u svakodnevnom životu.
