Možda nema niti jednog vozača koji nije bio upoznat s uređajem zvanim alkotestom. Odnosi se na mjernu opremu čija je glavna svrha mjerenje razine alkohola u zraku koji izdahne ispitana osoba.
Po prvi puta su se uređaji poput alkotesta pojavili u velikim količinama u Sjedinjenim Američkim Državama. Tridesetih godina prošlog stoljeća mogao je samo potvrditi samu činjenicu prisutnosti u tijelu testiranog alkohola, unatoč tome, lokalna policija uzela je novi uređaj u službu. Bliže modernom tipu alkotesta počeli su se pojavljivati tek pedesetih godina, u Njemačkoj je započela masovna proizvodnja cijevi, koje se ne razlikuju od današnjih uzoraka. Koristili su se u raznim poduzećima gdje su zaposlenici morali biti testirani na prisebnost.
Jednostavnost rada, ali ne i jednostavnost uređaja
Današnji alkotesti daju minimalnu pogrešku u određivanju razine alkohola u ljudskom tijelu. Uređaj ima jedan princip rada, bez obzira na vrstu uređaja. Osoba puše u posebnu cijev, nakon čega se razina alkohola u tijelu prikazuje na ekranu. Stručnjacima je izuzetno važno odabrati uređaj koji odgovara određenoj situaciji. Posebni senzori omogućuju analizu zračnih para: oni su elektrokemijske ili poluvodičke prirode.
Alkotest se ispravnije naziva alkotestirom, oni nisu samo posebni, već i individualni, indikatorski i profesionalni.
Kada se koriste elektrokemijski senzori, zrak koji izdahne osoba miješa se s posebnim reagensima i pretvara u paru koja se pretvara u signal koji se prenosi na monitor. Takav uređaj službenici prometne policije koriste za „hvatanje“pijanih vozača.
Poluvodički senzori zagrijavaju se i pretvaraju spojeve malih molekula u signale. Istodobno, vrlo je važno uređaj zagrijati jako i brzo kako bi se dobili točni podaci. Zato se ne koristi u hladnom vremenu i nevoljko - na ulici. Osim toga, u ljudskom tijelu postoje posebni fiziološki spojevi koji mogu negativno utjecati na kvalitetu indikatora alkotesta.
Poluvodički alkotesti obično imaju indikatorsku strelicu, a elektrokemijski zaslon s tekućim kristalima s digitalnim očitanjima.
Dopuštena pogreška
Pogreška alkotesta strogo je regulirana, svaki uređaj dobiva potvrdu o sukladnosti, a također se podvrgava redovitoj provjeri, što ukazuje na to da razina točnosti mjerenja zadovoljava prihvaćene standarde. Upravo certificiranje i točnost uređaja često postaju kamen spoticanja u sporu između prometnih policajaca i vozača koji osporavaju činjenicu opijenosti ili razinu alkohola u tisuću u krvi.
