Sankt Peterburg je tri puta mijenjao ime. Bio je to Petrograd, pa Lenjingrad, pa mu je opet vraćeno povijesno ime. I svako preimenovanje bilo je svojevrsno "ogledalo" raspoloženja u zemlji.
Upute
Korak 1
Neki vjeruju da je grad na Nevi dobio ime "Sankt Peterburg" u čast svog osnivača Petra I. Ali to nije tako. Sjeverna prijestolnica dobila je ime u čast zaštitnika prvog ruskog cara - apostola Petra. "Sankt Peterburg" doslovno znači "Grad svetog Petra", a Petar Veliki je sanjao o osnivanju grada u čast svog nebeskog zaštitnika puno prije nego što je osnovan Peterburg. A geopolitički značaj nove ruske prijestolnice obogatio je ime grada metaforičkim značenjem. Napokon, apostol Petar smatra se čuvarom ključeva nebeskih vrata, a Petropavlovska tvrđava (upravo je od nje 1703. započela gradnja Sankt Peterburga) pozvana je da čuva morska vrata Rusije.
Korak 2
Sjeverna prijestolnica nosila je ime "Sankt Peterburg" više od dva stoljeća - sve do 1914. godine, nakon čega je preimenovana "na ruski način" i postala Petrograd. Ovo je bio politički potez Nikole II, povezan s ulaskom Rusije u Prvi svjetski rat, koji je bio popraćen snažnim protunjemačkim osjećajima. Moguće je da je na odluku o "rusifikaciji" imena grada utjecao primjer Pariza, gdje su njemačke i berlinske ulice promptno preimenovane u ulice Jaurès i Liege. Grad je preimenovan preko noći: 18. kolovoza car je naredio da se promijeni ime grada, dokumenti su izdani odmah, a, kako su novine napisale sutradan, građani su "legli u Sankt Peterburg i probudili se u Petrogradu ".
3. korak
Naziv "Petrograd" postojao je na kartama manje od 10 godina. U siječnju 1924., četvrtog dana nakon smrti Vladimira Iljiča Lenjina, petrogradski Sovjet zastupnika odlučio je da grad treba preimenovati u Lenjingrad. U odluci se napominje da je donesena "na zahtjev radnika koji žale", ali autor ideje bio je Grigorij Jevšejevič Zinovjev, koji je u to vrijeme bio na mjestu predsjednika gradskog vijeća. Tada je glavni grad Rusije već bio premješten u Moskvu, a važnost Petrograda je opala. Davanje gradu imenu vođe svjetskog proletarijata značajno je povećalo "ideološki značaj" grada triju revolucija, čineći ga u osnovi "stranačkom prijestolnicom" komunista svih zemalja.
4. korak
Krajem 80-ih godina prošlog stoljeća, na valu demokratskih transformacija u SSSR-u, započeo je još jedan val preimenovanja: gradovi s "revolucionarnim imenima" dobili su svoja povijesna imena. Tada se postavilo pitanje o preimenovanju Lenjingrada. Autor ideje bio je zamjenik gradskog vijeća Lenjingrada Vitalij Skojbeda. 12. lipnja 1991., na prvu godišnjicu usvajanja Deklaracije o državnom suverenitetu RSFSR-a, u gradu je održan referendum na kojem je sudjelovalo gotovo dvije trećine birača - a njih 54,9% podržalo je povratak gradu imena "Sankt Peterburg".
