Ekološke katastrofe su različite: nesreće u nuklearnim elektranama, ispuštanje kemikalija u atmosferu, odumiranje rijeka i mora, nestanak prirodnih rezervata i cijelih vrsta životinja i biljaka. Izlijevanje naftnih derivata i bacanje otrovnog otpada u vodu također su dodani na ožalošćeni popis prirodnih bolesti tijekom posljednjeg stoljeća tehnološkog napretka.
Ekološkom katastrofom naziva se događaj koji dovodi do nepovratnih promjena u prirodi i masovne smrti velikog broja živih organizama. Lokalne katastrofe uzrokuju smrt jednog ili nekoliko ekosustava, a globalne katastrofe - cijele prirode.
Nesreće u nuklearnim elektranama
Najozbiljnije ekološke katastrofe u proteklih 100 godina bile su dvije nesreće u nuklearnim elektranama: u Černobilu u ukrajinskoj SSR i na otoku Fukushima u Japanu.
1986. godine grad Pripjat, smješten na teritoriju Ukrajine, evakuiran je. Silovita eksplozija i požar u nuklearnoj elektrani Černobil izazvani su nepravilnim postupcima tehničkog osoblja tijekom eksperimenta.
Kao rezultat nesreće uništen je nuklearni reaktor, a na zemlju je izliveno tisuće tona radioaktivnog goriva. Ljudi koji nisu znali za opasnost od radioaktivne kontaminacije vodili su uobičajeni život nekoliko dana.
I dalje se odvijala evakuacija stanovnika, ali svi su dobili jaku dozu zračenja. Svo osoblje stanice i spasioci naknadno su umrli od zračenja.
Tlo i voda, biljke i životinje bile su kontaminirane. Mnogo tisuća kilometara od sovjetske nuklearke pao je radioaktivni otpad. Nekoliko desetljeća sve poljoprivredno zemljište u okrugu postalo je neupotrebljivo i neprikladno za život.
Do sada, Pripjat postoji samo kao grad duhova, uspomena da čak i miroljubivi atom može imati destruktivnu snagu za okoliš. Kao rezultat nesreće pogođeni su svi ekosustavi na ogromnom području.
U Japanu je 11. ožujka 2011. potres i tsunami doživjeli nestanak struje na otoku Fukushima. Kao rezultat toga, aktivni dijelovi nekoliko reaktora su se istopili.
Pregrijanim reaktorima stalno je bilo potrebno hlađenje, a spasioci su ga koristili ogromnim količinama vode kako bi je odlagali na moru. Kao rezultat, bila su pogođena obalna područja morskog područja.
Međunarodna zajednica ograničila je ribolov i zabranila izvoz morskih plodova iz dijelova Japana. Dozimetri su dugo nestajali s mjerila na području katastrofe, provedena je potpuna evakuacija stanovnika s pogođenih područja.
Nesreće u nuklearnim elektranama lokalne su ekološke katastrofe koje remete normalan rad nekoliko ekosustava odjednom. Zrak, voda i zemlja jako su zagađeni radioaktivnim otpadom i dugo ostaju neprikladni za život ljudi i životinja.
Kemijske nesreće i izlijevanje nafte
Katastrofe ove razine bile su nacionalne katastrofe s ljudskim žrtvama i velikim gubitkom životinja u mnogim zemljama svijeta. Puštanje kemikalija u atmosferu indijskog grada Bhopal dovelo je do smrti 3 tisuće ljudi odmah, a 15 tisuća kasnije.
U Švicarskoj 1986. nesreća u kemijskoj tvornici dovela je do ispuštanja 30 tona pesticida u vodu. Milijuni tona ribe uginuli su, a voda za piće postala je potpuno neupotrebljiva.
Izlijevanje naftnih derivata iz tankera s naftnim brodovima uništava sav život u morima i oceanima za nekoliko desetaka kilometara uokolo. Na žalost, ekološke katastrofe postale su stalni pratioci napretka. Ljudi i životinje pate i zbog njih gube mogućnost normalnog postojanja za desetljeća koja dolaze.
