Kreda je najmekša vapnenačka stijena. Iznenađujuće je da je kreda kojom su školarci pisali na ploči ostala gotovo nepromijenjena još od doba špiljskih slika. Naravno, postupak proizvodnje moderne krede kompliciran je kako bi se postigla bolja kvaliteta, ali njegove funkcije ostaju iste.
Od čega je kreda
Glavna komponenta krede je kalcijev karbonat (CaCO3), jedan od oblika vapnenca. Naslage vapnenca nastaju od kokolita, ljuske sitnih flagelarnih ploča stvorenih od raspadnutih kostura planktona. Za proizvodnju pastelnih bojica kao osnova uzima se kalcijev sulfat (CaSO4) koji se ekstrahira iz gipsa, minerala evaporita koji nastaje iz soli oceanske vode.
Kreda i dehidrirani gips imaju slična svojstva. Pastelne bojice također sadrže glinu i ulja koja vežu komponente i daju stabilnost boje. Zahvaljujući ovom sastavu, bojice imaju baršunastu strukturu, glatko klize površinom i ne mrve se. Iako se u proizvodnji posebna pažnja posvećuje pročišćavanju nečistoća, neke od njih i dalje ostaju. Glavni su silicij, aluminij, željezo, fosfor i sumpor. Mangan, bakar, titan, natrijev oksid, kalijev oksid, fluor, arsen i stroncij prisutni su u manjim količinama.
Postupak proizvodnje krede
Izrađuje se vapnenački kamenolom za proizvodnju krede; obično razvoj otvorenog koda. Zatim se vapnenac drobi i melje zajedno s vodom u kuglastoj drobilici (rotirajućem čeličnom bubnju unutar kojeg se prska voda). U ovoj se fazi nečistoće ispiru iz vapnenca, a ostaje čisti prah.
Vađenje gipsa potpuno je isto kao i vapnenca. Razlika je u tome što gips treba dehidrirati kako bi se dobio kalcijev sulfat. To se događa u posebnoj komori, gdje se gips zagrijava na temperaturu od 116-121 Celzijevih stupnjeva. Vrenje isparava od 12 do 15 posto njegove mase. Zatim se gips zagrije do 204 stupnja i u tom se obliku izvadi iz komore. Zatim se masa stavi u vibracijski zaslon, gdje se prosiju velike čestice. Zatim se prah ponovno opere, osuši, stavlja u vreće i šalje proizvođaču krede.
U tvornici bojica kreda ili kalcijev sulfat ponovno se melju. Za proizvodnju školskih bojica, masa se dodaje vodi i dovodi do gustine. Zatim se masa utisne i izreže u šipke duljine oko 60 cm, koje se stave u poseban kalup, po pet komada. Ovaj se oblik šalje u pećnicu, gdje se masa čuva četiri dana na temperaturi od 85 Celzijevih stupnjeva. Zatim se stvrdnute bojice režu na šipke duljine 80 mm. Za proizvodnju bojica pigmenti se suho miješaju s bazom, a tek nakon toga dodaje se voda i započinje gore opisani proizvodni ciklus.
