Novac je jedinstveni proizvod koji se može zamijeniti za bilo koji drugi. U većini zemalja svijeta izdaju se novčanice i kovanice koje su prepoznate kao glavno sredstvo plaćanja za kupnje i usluge u cijeloj državi. Sustav nacionalne valute je dinamičan. Prema potrebi, vlada ih mijenja i dopunjava. Najradikalnije transformacije događaju se u razdoblju monetarne reforme.
Razlog reforme monetarnog sustava zemlje može biti opravdana potreba za jačanjem nacionalne valute. Smanjenje uloge novca, njegova značajna deprecijacija, nestabilnost tržišta roba i usluga i smanjenje kupovne moći stanovništva dovode do radikalne reorganizacije financijskog mehanizma.
Izbor specifičnih metoda za transformiranje novčane mase ovisi o strukturi političke moći, socijalnom raslojavanju društva i razini gospodarskog razvoja. Reformu inicira vlada zemlje. Svaka promjena u monetarnom sustavu vrši se samo na temelju zakonodavnih akata koji su prošli višestupanjsku ekonomsko-pravnu provjeru i odobrio ih je šef države.
Mehanizam transformacija kojima se poboljšavaju nacionalne financije uključuje povlačenje postojećih novčanica iz optjecaja i izdavanje novih. Istodobno se ne mijenja samo vrsta novčanice ili kovanice, već i njezin prirodni oslonac, takozvani "sadržaj zlata". Novčane jedinice se mijenjaju za sve sustave financijskog prometa: za bezgotovinska plaćanja i za gotovinu. Stopa nacionalnog novca na svjetskom deviznom tržištu također je predmet revalorizacije.
Najčešći oblici monetarne reforme su poništavanje, devalvacija, denominacija i revalorizacija. Poništavanje je brzo jednokratno uklanjanje iz optjecaja amortizirane papirnate valute. Ova se metoda koristi za usporavanje inflatornih procesa. Poništavanju se pribjegava i u zemljama u kojima su nakon promjene političkog sustava postojeće novčanice i kovanice izgubile pravnu snagu.
Devalvacija se podrazumijeva kao takva reforma tijekom koje vlada proizvodi smanjenje novčanica. Na temelju zakonodavnog akta, od određenog datuma, smanjuje se zlatna podloga novčane jedinice ili se smanjuje tečaj nacionalne valute u usporedbi s inozemnom. Najčešće se ova metoda koristi za obnavljanje financijskog sustava države nakon krize ili u prisutnosti značajnog deficita u platnoj bilanci.
Revalorizacija je upravo suprotna metoda reforme monetarnog sustava. Sastoji se u povećanju stanja sadržaja zlata u minimalnoj novčanoj jedinici. Zapravo se na svjetskom financijskom tržištu povećava tečaj nacionalne valute. Revalorizacija je rijetka pojava u svijetu novca. Kao rezultat mjera revalorizacije, cijene izvezene robe rastu, čime se smanjuje međunarodna konkurentnost zemlje. Međutim, ova metoda pomaže obuzdati rast novčane mase ograničavajući uvoz stranog kapitala u zemlju.
Posljednja vrsta novčane reforme je denominacija. Njegova je suština u smanjenju nominalne vrijednosti novca za državu. U svom osnovnom obliku, denominacija se može predstaviti kao iscrtavanje nula, u kojima se dobiva 100 ili 10, ili čak 1 od 1000 novčanih jedinica. Sve vrste novčanih transakcija preračunavaju se u utvrđenom omjeru: tarife, cijene, plaće itd. Denominacija usmjerava novčani sustav nakon inflacije i pojednostavljuje postupak za unutarnja financijska poravnanja.
Provođenje monetarne reforme može se smatrati učinkovitim ako se njezini rezultati dugo čuvaju. Novu monetarnu jedinicu treba podržati nizom vladinih mjera za poboljšanje monetarne politike u cjelini.
