Odnosi između Turske i Sirije bili su napeti već dugi niz godina; u prošlosti je među njima bilo više puta oružanih sukoba. Svjetska zajednica ni ovaj put ne isključuje ozbiljan sudar.
Turski premijer Tayyip Erdogan rekao je 22. lipnja 2012. da je u međunarodnom zračnom prostoru srušen izviđački zrakoplov RF-4E, koji je dan ranije nestao s radarskih zaslona. S radara je nestao 1,5 sata nakon polijetanja u mediteranskom zračnom prostoru u blizini provincije Hatay, smještene na granici sa Sirijom.
Ured turskog premijera objavio je 23. lipnja 2012. da su lovca oborile sirijske oružane snage. Sirijska strana odgovorila je da je turski borbeni avion napao sirijski zračni prostor, ali nije srušen namjerno, već kao rezultat akcija za zaštitu suvereniteta.
Međutim, prema turskom ministru vanjskih poslova Ahmetu Davutogluu, sirijska je strana znala za predstojeći probni let turskog zrakoplova. Prema medijskim izvještajima, akcije traganja i spašavanja nisu dale rezultate, a piloti oborenog aviona nisu pronađeni, iako su malo prije toga mediji izvijestili da su oba pilota pronađena živa.
Kao rezultat toga, odnosi između Damaska i Ankare zakomplicirali su se, a NATO i EU nisu mogli ostati po strani. Europska unija pozvala je Siriju da temeljito istraži incident. NATO je već osudio postupke sirijske vojske. Ankara je tražila odštetu i ispriku. U svom obraćanju Vijeću sigurnosti UN-a, Turska je akcije sirijske vojske smatrala prijetnjom miru u regiji. Također je izradila ekonomske i druge sankcije protiv Sirije, što bi moglo pridonijeti odlasku trenutnog sirijskog predsjednika.
Prema medijskim izvještajima, Turska je poslala dodatne trupe u pogranična područja sa Sirijom: topničke i tenkovske jedinice, baterije protuzračnih raketnih sustava. Navedeni cilj je spriječiti moguće prekršaje granice.
Naslovi u turskim novinama izvještavaju da su Sjedinjene Države također poslale svoje baterije protuzračnih raketnih sustava Stinger prema Siriji, a vojni helikopteri lete u blizini sirijske granice. Nihat Ali Ozcan, kolumnist novina Hurriyet Daily, vjeruje da je turski rat protiv Sirije već započeo. Zasad je ovo informativni i psihološki rat čiji je cilj podrivanje režima i demoralizacija zemlje.
Međutim, prema uvjeravanjima turskih vlasti, oni neće ulaziti u otvoreni sukob i u pogranična područja raspoređuju vojnu opremu isključivo u obrambene svrhe.
