"Stani, trenutak!" - mnogi bi se ljudi mogli pretplatiti na ove riječi J. V. Goethea. Stoga želim sačuvati za sebe prekrasan krajolik ili sliku voljene osobe, ovjekovječiti svoj izgled za potomstvo, a ne može svatko savladati umjetnost slikanja. Priskočio je u pomoć "umjetnost fotografije" - fotografija.
Fotografija je stjecanje slike izlaganjem svjetlosno osjetljivog materijala svjetlu i čuvanjem.
Još u davna vremena ljudi su primijetili da svjetlost ima određeni učinak na neke materijale i predmete: ljudska koža od nje postaje tamne boje, a neki kamenčići - opal i ametist - svjetlucaju.
Prvi koji je svojstva svjetlosti primijenio u praksi bio je arapski znanstvenik Algazen, koji je živio u gradu Basri u 10. stoljeću. Primijetio je da ako svjetlost uđe u zamračenu sobu kroz malu rupu, na zidu se pojavi obrnuta slika. Alhazen je iskoristio ovaj fenomen za promatranje pomrčine Sunca kako ne bi gledao izravno u sunce. Roger Bacon, Guillaume de Saint-Cloud i drugi učenjaci srednjeg vijeka učinili su isto.
Takav uređaj naziva se "camera obscura". Leonardno da Vinci pretpostavio je da će ga koristiti za skiciranje iz prirode. Kasnije su se pojavile prijenosne kamere, sofisticiranije, opremljene sustavom zrcala. Ali sve do 19. stoljeća, maksimum što je takva kamera dopuštala bilo je crtanje projicirane slike olovkom.
Prvi koji je poduzeo korak prema očuvanju slike bio je njemački fizičar J. G. Schulze. 1725. kredu je pomiješao dušičnu kiselinu koja je sadržavala malu količinu srebra. Dobivena bijela smjesa potamnila je sunčevom svjetlošću. Istraživanja J. G. Schulzea nastavili su i drugi znanstvenici, a jedan od njih, Francuz J. F. Niepce, uspio je popraviti sliku projiciranu kamerom obscura na ploču prekrivenu tankim slojem asfalta. Trebalo je 8 sati da se slika dobije, danas takva fotografija ne bi odgovarala nikome, ali ovo je bila prva fotografija. Napravljen je 1826. godine i zvao se "Pogled s prozora". Važan čimbenik bio je reljef slike na urezanom asfaltu, zahvaljujući kojem se fotografija mogla replicirati.
Nešto kasnije, sunarodnjak J. F. Niepcea, J. Daguerre, uspio je dobiti sliku na bakrenoj ploči prekrivenoj fotoosjetljivim materijalom - srebrnim jodidom. Nakon pola sata izlaganja, izumitelj je u mračnoj sobi tretirao ploču živinom parom i kao fiksator upotrijebio kuhinjsku sol. Ova metoda nazvana je dagerotipijom. Slika je bila pozitivna, t.j. crno-bijela, ali s istim nijansama sive boje koje odgovaraju bojama. Na taj je način bilo moguće snimati samo nepokretne predmete, a bilo je nemoguće replicirati takve slike.
Mnogo je prikladnija bila metoda koju je izumio engleski kemičar W. Talbot - kalotip. Koristio je papir impregniran srebrnim kloridom. Što svjetlo jače djeluje na takav papir, to postaje tamnije, pa se dobiva negativna slika i na njemu se na istom papiru snima pozitivna slika. I možete napraviti puno takvih pozitivnih otisaka! Također je bilo važno da je W. Talbot postigao ekspoziciju, što je trajalo nekoliko minuta.
Nakon eksperimenata U. Talbota, već možemo govoriti o fotografiji u njezinom modernom smislu. Ovaj su pojam neovisno uvela dva znanstvenika - Nijemac I. Medler i Englez W. Herschel. U budućnosti su poboljšani i fotoaparati i fotografski materijali.
Krajem 20. stoljeća rođena je digitalna fotografija - tehnologija koja se ne temelji na kemijskim reakcijama koje uključuju soli srebra, već na transformaciji svjetlosti pomoću posebne matrice osjetljive na svjetlost.
