Vrijedni minerali - nafta i plin - i sami se aktivno koriste u industriji, ali njihova je osobitost što imaju mnogo popratnih korisnih elemenata, kojima su ljudi također našli koristi.
Ulje pripada zapaljivim mineralima, složenog je kemijskog sastava, sadrži veliku količinu ugljikovodika, kao i puno pripadajućih plinova. U osnovi je to metan, dušik, sumporovodik, argon. Tijekom proizvodnje nafte, kada se podigne na površinu iz tla, gdje je tlak znatno niži, plinovi počinju aktivno evoluirati, a kao rezultat tih procesa oslobađa se puno topline.
Plinovi
Povezani plinovi dobivaju se preradom nafte u posebnim pogonima. Povezani plinovi uključuju etan i propan koji se postupkom dehidrogenacije pretvaraju u propilen i etilen. Ukapljeni plin dobiva se iz smjese propana i butana koja se koristi u svakodnevnom životu.
Tekućine
Također, ulje je sirovina za dobivanje goriva za motorne jedinice. Prerada ulja provodi se destilacijom pod utjecajem visokih temperatura, zbog čega se ugljikovodici razlažu na komponente, od kojih su konačni proizvodi već dobiveni. To su benzin, petrolej, dizel i mazut.
Benzin se koristi kao gorivo za automobilske motore, rafinirani kerozin - za zrakoplovne i raketne komplekse dizel se koristi za punjenje dizelskih motora opremom. Loživo ulje se koristi kao gorivo u kotlovnicama, a kada se destilira, dobivaju se ulja za podmazivanje. Ostatak proizvoda naziva se katran iz kojeg se dobiva bitumen koji se široko koristi u cestogradnji.
Sintetički proizvodi
Sastavno, nafta i ugljen usko su povezani. Njihova je razlika u sadržaju vodika u njihovom sastavu. Svojstva sintetičkog ulja vrlo su blizu prirodnim. Proizvodi se obogaćivanjem usitnjenog ugljena, pod utjecajem visokih temperatura i tlaka, vodikom. Kao tekuće otapalo koristi se gotovo sintetičko ulje ili njegovi ostaci. Da bi se ubrzao proces prijelaza iz čvrstog u tekuće stanje, u komoru se uvodi prirodni vodik.
Prerada ugljena koksanjem odvija se u posebnim pećima bez kisika, gdje kao rezultat kemijskih transformacija tvori koks koji se koristi u metalurgiji i plin iz koksa, koji kondenzacijom tvori amonijačnu vodu i katran ugljena. Kad se ugljen suho destilira, dobiva se katran, koji se kao vezivo široko koristi u građevinarstvu i stvaranju krovnih materijala. Kemijska gnojiva koja se široko koriste u poljoprivredi dobivaju se iz amonijaka.
U budućnosti će mnoge zemlje upotrebljavati sintetičke ugljikovodike dobivene iz ugljena u bilansu goriva zemlje, jer je to ekonomski isplativo, a proizvodi dobiveni na taj način mnogo manje zagađuju okoliš.
