Benzin, ulje, petrolej, dizel gorivo - sve su to proizvodi rafinirane nafte. Da bi se postigao takav krajnji rezultat, koriste se različite metode, od kojih svaka ima svoje prednosti i nedostatke.
Proizvedena sirova nafta je zelenkasto smeđa uljna tekućina koja je zapaljiva i otrovna. Skladišti se u ogromnim cisternama, odakle se prevozi u rafineriju.
Ulje se izravno u rafinerijama šalje u laboratorij na analizu, nakon čega se gorivo dijeli na vrste prema njihovim svojstvima i sadržaju. Tada se ulje pročišćava od nečistoća, uklanja voda i sol kako bi se izbjegla korozija opreme, spriječilo uništavanje kemijskih katalizatora i poboljšala kvaliteta nastalih naftnih proizvoda. Tada prolaze glavni proces - fizički ili kemijski.
Izravna destilacija ulja
To je fizičko razdvajanje ulja na frakcije. Te frakcije u budućnosti mogu biti i konačni proizvod, na primjer, benzin, dizel gorivo, petrolej, ulje, loživo ulje ili mogu proći kroz sljedeće faze prerade - ovaj put već kemijske.
Toplinsko pucanje
Toplinsko pucanje je cijepanje teških molekula na lagane pretvarajući ih u ugljikovodike s niskim vrelištem. Termičko pucanje je pak parna i tekuća faza.
Trenutno se koristi samo pucanje u tekućoj fazi, uslijed čega se 70 posto benzina dobiva iz ulja i još 30 posto iz mazuta.
Katalitičko pucanje
Ovaj je postupak napredniji i uključuje upotrebu katalizatora za recikliranje.
Prinos benzina iz nafte je i do 78 posto, a kvaliteta je puno bolja. Kao katalizatori koriste se alumosilikati i katalizatori s oksidima bakra, mangana, Co, Ni, kao i platinski katalizator.
Hidrokrekiranje
Ovo je vrsta katalitičkog krekiranja, samo oksidi W, Mo, Pt djeluju kao katalizator. Hidrokreking proizvodi gorivo za turbomlazne motore.
Katalitička reforma
Ova vrsta prerade koristi se za teške benzine, u kojima se oktanski broj povećava reformingom i oslobađa plin.
Piroliza
Ovim postupkom prerađuje se zaostala sirova nafta, pretvarajući je u plin koji se zatim koristi u kemijskoj industriji, a omogućuje i odvajanje benzena, toluena, naftalena i ostalih nusproizvoda nafte.
