Verbalna komunikacija postala je jedno od najvažnijih dostignuća čovječanstva. Kroz jezik ljudi mogu komunicirati i prenijeti iskustvo generacija. Nastavši zajedno s radnim vještinama, govor se razvio u sustav znakova, pojedinačnih riječi i rečenica. Vještina govora sastavna je značajka osobe koja je razlikuje od prirodnog okruženja.
Hipoteze o podrijetlu govora
Sredstva verbalne komunikacije formirala su se vrlo sporo, prateći opći razvoj čovjeka u procesu njegove evolucije. Vrlo je teško prepoznati trenutak kada se točno pojavio govor. No suvremeni se znanstvenici slažu da on nije nastao sam od sebe, već je nastao tijekom aktivne interakcije ljudi jedni s drugima i vanjskim okolišem.
Postoji nekoliko hipoteza u vezi s podrijetlom govora. Prije nekoliko desetljeća vjerovalo se da su prve riječi rezultat mutacije koja se iznenada dogodila primitivnom čovjeku. Ovoj se hipotezi pridružuju takozvani fizikalistički koncepti, prema kojima je govor samo fiziološki fenomen, bez ikakve veze s čovjekovim potrebama u komunikaciji i poznavanju svijeta.
Jedna od hipoteza temelji se na činjenici da je govor nastao oponašanjem zvukova prirode.
Takva gledišta ne mogu objasniti ni na koji način kako su nastali zvučni signali i njihove kombinacije, kako su nastali zametci pojmova i riječi su stekle semantičko opterećenje. Koncept evolucijskog podrijetla govora postao je mnogo rašireniji. Temelji se na pretpostavci da se čovjek izdvojio iz životinjskog svijeta, naučivši se prilagoditi uvjetima okoliša, uključujući i razvoj sredstava komunikacije.
Razvoj govora
Proučavajući ponašanje velikih majmuna, znanstvenici su obraćali pažnju na to kako se u velikim majmunima grade komunikacijski sustavi. Postalo je očito da govor potječe od elementarnih zvučnih signala. Primati aktivno koriste razne zvukove koji, ovisno o situaciji, mogu odražavati potrebu za igrom, hranom, traženjem partnera ili biti znak agresivnog ponašanja.
Poznata je takozvana gesta hipoteza o podrijetlu govornih signala. Njegova je suština da se u početku pojavio znakovni jezik, a ne zvučni govor. Prve smislene signale osoba nije prenosila zvukovima, već gestama koje imaju određeno značenje. Većina tih signala su instinktivni, genetski ugrađeni u osobu.
Ova pretpostavka ima smisla s obzirom na to da značajan dio informacija u međuljudskoj komunikaciji moderna osoba prima u obliku neverbalnih signala, izraza lica i gesta. Najvjerojatnije su se geste i zvukovi prvo koristili zajedno, a zatim je postalo moguće prenositi informacije samo kombinacijama zvukova, pa je potreba za gestualnim govorom postupno nestala.
U procesu razvoja ljudskog društva rad i mentalna aktivnost osobe postajale su složenije, pojavili su se novi predmeti i odnosi koji su trebali biti fiksirani u pojmove. Objektivni uvjeti za formiranje društva, dakle, postali su razlog zakompliciranja govora, pojave univerzalnih zamjena za pojedine predmete i pojave.
Tek tisućljećima kasnije pojavili su se apstraktni pojmovi, čija su značenja apstrahirana od konkretnih materijalnih predmeta.
Najviši oblik govora bio je pisani govor, koji je omogućio dugo očuvanje sadržaja događaja koji se odvijaju s osobom i u društvu. Pojavom pisanja, osoba je mogla hvatati poruke za njihovo prenošenje drugim ljudima, po potrebi se vraćati u zapise, ne oslanjajući se na memoriju. Posjedujući usmeni i pisani govor, moderna osoba sposobna je učinkovito komunicirati i duboko spoznati svijet.
