Sizifov rad je popularan izraz, znači naporan, ali istodobno beskoristan rad koji ne donosi nikakav rezultat. Ovaj je izraz u ruski jezik došao iz mitova drevne Grčke.
Mit o Sizifu
Sizif je bio sin gospodara vjetrova, Eola. Osnovao je grad Korint, u kojem je prikupio ogromno bogatstvo, zahvaljujući svojoj lukavosti i snalažljivosti. Štoviše, Sizif je prevario i opljačkao ne samo obične ljude, već i bogove.
Kad je Sizif osjetio da ga bog smrti prati po imenu Thanat, koji je lukavog trebao odvesti u mračno podzemlje, odlučio ga je prevariti, progovoriti i nadmudriti. Korintski lupež je u tome uspio, a on je Thanata ne samo obmanuo svojim riječima, već ga je i okovao u snažnim okovima.
Ovaj sumnjivi podvig prekinuo je vječni poredak među ljudima, jer je smrt jednostavno nestala. Zajedno s njom nestali su i veličanstveni sprovodi na kojima su rođaci mrtvih bogato žrtvovali bogove. Naravno, novi im se red uopće nije svidio, pa je gromovnik Zeus poslao samog boga rata da oslobodi Thanata. Oslobođen okova, bog smrti uzeo je dušu Sizifu i odveo ga u kraljevstvo sjena.
Međutim, Sizif je predvidio tu mogućnost i naredio je svojoj supruzi da u ovom slučaju ne organizira pogreb, što je i učinila. Kralj podzemlja Hades i njegova supruga dugo su čekali pogrebne darove. Ali onda im je došao Sizif, koji je tražio da ga pusti na zemlju, kako bi objasnio svojoj ženi što i kako treba učiniti, naravno, nakon što je obećao da će se vratiti. Had je poslao Sizifa na zemlju, ali on, naravno, nije ni pomislio ispuniti obećanje dano bogovima. Lukavi čovjek okupio je prijatelje i priredio gozbu gdje se pohvalio da je jedini pobjegao iz carstva mrtvih.
Had je drugi put poslao po varalicu Thanat, koja je Sizifa sada zauvijek vratila u podzemlje. Bogovi su bili jako ljuti na lukavog korintskog kralja, pa su mu priredili prilično neugodan zagrobni život. Sizif je svakodnevno morao gurnuti i zakotrljati ogroman kamen na vrh planine, a kad je cilj ovog postupka već bio blizu, ogroman kamen je pao dolje. I to je trajalo zauvijek.
Moderno značenje
U ovom mitu potječe frazeološka jedinica "sizifov rad". Tako je običaj govoriti o besmislenom i vrlo teškom poslu, koji nema ni početka ni kraja. Ponekad se slična konstrukcija koristi kada se govori o nekakvom vidljivom, ali nedostižnom cilju, koji zahtijeva stalnu primjenu određenih napora. U nekim slučajevima riječi "sizifovski rad" označavaju rad čija naknada ne odgovara naporu koji je na njega utrošen.
