Jedan od najdrevnijih i nevjerojatnih biljnih simbola je cvijet lotosa, koji je postao ključan za mnoge svjetske mitologije. Slike lotosa nalaze se u simbolici starog Egipta, Indije, a također su ključne u budističkoj mitologiji.
Upotreba cvijeta lotosa kao simbola postanka svijeta i čistoće započela je u najstarijim vremenima. Cvijet lotosa istovremeno se štovao u Africi, na mediteranskoj obali Europe i u jugoistočnoj Aziji.
Drevna egipatska simbolika
Mitologija drevnog Egipta, bogata raznim simbolima koji se još uvijek nalaze u ljudskoj svakodnevici, izdvojila je lotos kao izvor nastanka i nastavka života svih stvari. Lotosov cvijet bio je amblem Gornjeg Nila, čineći, zajedno sa simbolom Donjeg Nila - papirusom, savez egipatskih bogova. Svećenici mnogih drevnih egipatskih bogova koristili su cvijeće lotosa za ukrašavanje svojih hramova. Iz ove vodene boje, prema legendi, rodio se bog sunca Ra, a drugi su bogovi panteona često bili prikazivani na prijestoljima s cvijeća divovskog lotosa Nila. Egipatski faraoni nosili su loptusove žezle kao simbol moći koju su dali bogovi.
Lotus u azijskoj mitologiji
U jugoistočnoj Aziji lotosi i lopoči također se smatraju svetima. U Indiji - domovini hinduizma i budizma - ovi bijeli i ružičasti cvjetovi pjevaju se u brojnim legendama. Budući da je simbol ženske energije, lotos također znači plodnost, otkrivanje kreativnosti i samospoznaje, duhovni i fizički razvoj svake osobe. Cvjetovi lotosa donijeti su u hramove "ženskih" božica, uključujući glavnu božicu hinduističkog panteona - Lakshmi. Uz to se vjeruje da su bogovi Brahma i Agni rođeni iz cvijeta lotosa, što im je dalo čistoću i sunčevu energiju.
Najrasprostranjenija religija, čiji je simbol oduvijek bio cvijet lotosa ili lopoč, je budizam. Jedna od ideja o postanku svijeta u budizmu je da je izvorni svemir izgledao poput zlatnog (solarnog) lotosa. Bijeli lotos dugo se smatrao simbolom nevinosti, dobrih namjera i konačnosti ponovnog rođenja. Buda, sjedeći na cvijetu, čini "srce lotosa" - simbol čistoće i savršenstva.
U kineskom taoizmu, koji je nastao mnogo prije budizma, lotos je personificirao duhovno usavršavanje i stalni točak života, simbol kontinuiranog postojanja u razvoju. Nakon toga, neki su kineski bogovi bili prikazani kako sjede na cvijeću lotosa, na primjer božica Kuan-Yin, koja je zaštitnica djece i žena.
Lotus u mitovima antičke Grčke i Rima
Lotosov cvijet također je prodro u simboliku antičke Grčke i starog Rima, gdje je bio običaj prikazivati Afroditu (Veneru) - boginju ljubavi s njim. Baš kao i u drugim religijama, i ovdje je lotos služio kao simbol nepomućene energije, razvoja, a osim toga i fizičke ljubavi.
