Anđeli ("glasnici") u kršćanstvu, judaizmu i islamu nazivaju se bićima višeg reda koja se pokoravaju Bogu i ljudima objavljuju njegovu volju. Anđeli su podijeljeni u devet redova, a jedan od tih redova su i arhanđeli.
Među devet anđeoskih redova, arhanđeli zauzimaju osmo mjesto, ulazeći u treću hijerarhiju zajedno s počecima i samim anđelima. Riječ "arhanđeo" doslovno znači "vrhovni anđeo".
Biblija sadrži izravne reference na arkanđele. Jedna od njih nalazi se u prvoj poslanici svetog apostola Pavla Solunjanima. Apostol govori o nadolazećem drugom dolasku Isusa Krista, koji će se dogoditi "glasom arkanđela i trubom Božjom". Judeovo pismo spominje određenog arhanđela nazvanog po njemu - Mihael. Biblija ne imenuje druge arhanđele, ali u knjizi proroka Daniela arkanđeo Mihael naziva se "jednim od prvih knezova", dakle, on nije jedini arhanđeo.
Glavna je zadaća arkanđela propovijedati ljudima evanđelje o Bogu, prenositi njegova proročanstva. Pomažu ljudima da spoznaju i usvajaju volju Božju i jačaju njihovu vjeru.
Najpoznatiji od arkanđela je već spomenuti Mihael. Nazvan je "arhanđelom", tj. vojskovođa, prikazan u vojnom oklopu, s kopljem i mačem, a pod nogama - poraženi zmaj, personificirajući Sotonu - anđeo koji se pobunio protiv Boga. Arkanđeo Mihael smatra se zaštitnikom ratnika.
Još jedan poznati arkanđeo je Gabriel, nositelj dobrih vijesti koje ljudima daju nadu. Objasnio je značenje vizija koje je Bog poslao proroku. Glavno proročanstvo koje je Daniel čuo od Gabriela odnosilo se na nadolazeće rođenje Spasitelja. Arkanđeo je ponovno najavio ovaj radosni događaj, kada je prije njega ostalo vrlo malo vremena - ukazao se Djevici Mariji i rekao da je upravo ona bila predodređena da postane Majka Božja. Kršćani ovaj događaj nazivaju Navještenjem.
Arhanđeo Rafael spominje se u nekanonskoj knjizi Tobiah i poznat je kao iscjelitelj i tješitelj. On je taj koji liječi Tobiasova oca i nevjestu od teških bolesti. Na svim slikama Raphael obično drži u jednoj ruci zdjelu s lijekom, a u drugoj - ošišano ptičje pero, kojim se u stara vremena mazalo rane.
Arhanđeo Uriel spominje se u knjizi Ezra. Njegovo ime je prevedeno kao "vatra Božja" ili "svjetlost Božja", čini se da je prosvjetitelj izgubljenih duša i neznalica, pali ljudska srca ljubavlju. Uriel se smatra zaštitnikom znanstvenika.
Treća knjiga o Ezri govori o arkanđelu Selafielu, čije ime znači "molitva Božja". Ovaj arkanđeo vječno moli Boga za ljude i potiče ljude na molitvu. Upravo se taj arkanđeo ukazao Hagar, koju je Sara protjerala u pustinju zajedno sa svojim sinom Ishmaelom. Moleći se u dubokoj tuzi, nesretna je žena čula glas arkanđela: "Gospod je čuo vašu patnju."
I drugi su arhanđeli poznati prema legendama i biblijskim tekstovima. Ali bez obzira o kojem od njih govorimo, nada za osobu uvijek je povezana s njezinim slikama, spoznajom da Bog nikada neće prepustiti svoje stvaranje na milost i nemilost sudbini.
