Mačka je, zajedno s psom, jedan od najpopularnijih kućnih ljubimaca već tisućama godina. U širem smislu, odnosi se na sisavce iz mačje obitelji. Iako se prema nekim klasifikacijama domaća mačka smatra zasebnom biološkom vrstom ili podvrstom šumske mačke.
Podrijetlo mačje obitelji
Nema točnih podataka o tome kada se mačka prvi put pojavila. Prema jednoj verziji, zajednički predak mačaka živio je u Aziji prije 6-7 milijuna godina, prema drugoj - 10-15 milijuna. Jedan od prvih predstavnika obitelji bili su tigrovi, jaguari, lavovi, risovi, gepardi. Međutim, njihovom su pojavljivanju prethodili milijuni godina evolucije.
Znanstvenici vjeruju da su sve zvijeri mesožderke, uključujući obitelji wyvera, pasa i mačaka, podrijetlom iz skupine grabežljivaca zvanih mijecidi. Prema riječima istraživača, polumačka životinja nazvana proailurus s dugim nogama i repom pojavila se prije 40 milijuna godina, a 15 milijuna godina kasnije pojavio se pseudo-aylurus, koji je već posjedovao većinu tipičnih obilježja mačje obitelji, uključujući građu čeljusti, očnjaka i šapa.
Čovjek koji kroti divlju mačku
Prema jednoj od klasifikacija, domaća mačka pripada podvrsti malih mačaka, koja također uključuje stepsku mačku, mačku iz džungle, pješčanu mačku, europsku šumsku mačku itd. Stepska mačka (druga imena - stepska / pjegava mačka) odvojila se od europske divlje mačke prije oko 173 tisuće godina. Ovu životinju koja živi u stepama Azije, Kazahstana, Zakavkazja i Afrike, na prvi je pogled lako zbuniti sa modernim kućnim ljubimcima zbog slične boje i veličine. Prve domaće mačke pojavile su se kao rezultat pripitomljavanja ove podvrste prije otprilike 10 tisuća godina na Bliskom istoku, kada su ljudi počeli prelaziti na sjedilački način života i formirati prva poljoprivredna naselja.
Treba napomenuti da su preci modernih pasmina domaćih mačaka različiti. Tako se bengalska mačka, koja živi u jugoistočnoj Aziji, smatra rodonačelnikom sijamskih i drugih orijentalnih pasmina.
Vjerojatno su ljudi shvatili da stepska mačka može postati dobar pomoćnik za njih u kućanstvu, štiteći zalihe hrane od glodavaca. Istodobno se nije potraživala za žito, voće i povrće iz zaliha ljudi, jer Hranom se u potpunosti opskrbila kroz lov. Uz to, mačke nisu predstavljale problem zbog svog mirnog ponašanja. Tako je započela kohabitacija ljudi i mačaka.
Postupno su ljudi počeli držati domaće mačke na svim kontinentima, a u nekim su ih državama smatrali svetim životinjama.
Unatoč dugom razdoblju suživota s ljudima, općenito, domaće mačke zadržavaju svoje neovisno raspoloženje i, iznenada se nalazeći na ulici, ponovno mogu podivljati. A neki divlji pojedinci čak daju zajedničko potomstvo sa svojim divljim kolegama različitih podvrsta, ako se sretnu s njima na periferiji područja i u šumskom pojasu.
