Među potrošačima na tržištu srebro je klasificirano kao plemeniti metal namijenjen isključivo za izradu nakita. Međutim, može se koristiti i u tehničke svrhe.
Fizička i kemijska svojstva prirodnog srebra
Srebro je možda najčešći i najomiljeniji metal. Ima razna korisna svojstva, kako kemijska, tako i fizička. Srebro pripada skupini plemenitih metala. Kemijski je ovaj element prilično inertan i ne reagira s agresivnim reagensima, osim jakih kiselina.
Pokazatelji toplinske i električne vodljivosti srebra također su visoki, što se široko koristi u industriji. Jedan od važnih pokazatelja kvaliteta ovog metala na polju optike je njegova najveća reflektivnost, koja je svojedobno dovela do pojave zrcala. U srednjem vijeku na staklo se nanosio tanak sloj srebra, pružajući tako jasnu, neiskrivljenu sliku odbijenog predmeta.
Primjena srebra
Čovjek je srebro dugo koristio za proizvodnju nakita i raznih vrsta kuhinjskog posuđa, gdje se koristi još jedna neosporna prednost u odnosu na druge metale - njegovo baktericidno djelovanje.
Od srebra se izrađuju razne legure, ovisno o tome gdje se srebro koristi. Dodatak ligatura poput bakra, kositra, cinka, kadmija i zlata daje srebru drugačiju boju i malo mijenja njegova fizikalna i kemijska svojstva. Čisto srebro praktički se ne koristi u nakitu zbog povećane duktilnosti i male mehaničke čvrstoće. Komponente za vezivanje namijenjene su promjeni točke topljenja, smanjenju njegove abrazijske sposobnosti, povećanju čvrstoće bez promjene boje. Srebro za nakit stvara se sličnim postupcima.
Industrija koristi prirodna svojstva čistog srebra. Tehničko srebro mora predstavljati sva fizikalna svojstva koja mu omogućuju upotrebu u radio i električnoj industriji, od kojih je glavna jedinstvena električna vodljivost.
Tehničko srebro - primjene
Izraz "tehničko srebro" nije u potpunosti točan, jer nagovještava nesavršenu čistoću metala. Međutim, za razliku od industrijskih dijamanata koji su u biti vrlo neispravni, industrijsko srebro je, naprotiv, vrlo čisto - 99,9%. Preostalih 0,1% čine nečistoće, a sastav ove ligature strogo je definiran.
Žice i kontakti presvučeni su tehničkim srebrom, od njega se lijevaju kontaktne skupine i pojedini elementi električnih struktura. Tehničko srebro je u svom čistom obliku prisutno i u radio komponentama uređaja proizvedenih u Sovjetskom Savezu. Do 90-ih godina prošlog stoljeća čisto tehničko srebro koristilo se za proizvodnju fotografskih materijala.
Kada je potrebno poboljšati neka mehanička svojstva (na primjer, udarnu čvrstoću u kontaktima velikih pokretača), leguri se dodaje kadmij. Dobiveni rezultat ne utječe značajno na električnu vodljivost.
Takozvano sekundarno tehničko srebro dobiva se od tehničkih legura koje sadrže srebro. Prerada otpada koji sadrži srebro ima ekonomsku važnost i rješava pitanja vezana uz zbrinjavanje opasnih nečistoća tijekom obrade kontaktnih masa koje sadrže srebro iz kemijskih poduzeća.
