Pustinja. Čuvši ovu riječ, zasigurno svi predstavljaju ogroman teritorij u kojem je vegetacija prilično luksuz. Zapravo to nisu samo beskrajni pijesci i stjenovite planine, gdje noću temperatura pada daleko ispod minusa, a danju najviša za plus, već i domovina raznih vrsta obitelji kaktusa. Te se nevjerojatne biljke tisućama godina prilagođavaju klimatskim uvjetima hirovite pustinje kako bi preživjele.
Rijetki kaktusi
Gomolj Stenokereja
Ovaj kaktus voli toplinu i slabo reagira na hladnoću, stoga raste isključivo na sunčanim obroncima planina. Izgledom stenocereus nalikuje starim crkvenim organima, jer nema središnje deblo, a njegovi brojni izbojci (od 5 do 25) rastu okomito prema gore i dosežu 7-8 m. Kad biljka dostigne zrelost, cvjetni pupoljci počinju cvjetaju na krajevima stabljike, čija je veličina oko 8 cm. Ono što je izvanredno, cvijet cvjeta tek u sumrak, a pri izlasku sunca smota se u cijev. Cvjetanje se nastavlja nekoliko tjedana, jer se pupoljci otvaraju zauzvrat u različite dane.
Kaktus se hrani onih dana kad pada kiša, unaprijed se opskrbi vodom. Napokon, stabljike ove biljke dizajnirane su da upijaju vodu i čuvaju vlagu kako bi preživjele sušna doba.
Zanimljivo je da je kaktus stenocereus zaštićen američkim zakonima, jer spada u rijetke ugrožene biljne vrste.
Pachycereus Pringle
Domovina ovog kaktusa je južni dio pustinje Sonora. Drugo ime biljke je kardon. Ne podnosi jake mrazove i, pod povoljnim uvjetima, njegova starost može doseći 200 godina, a visina mu je 20 metara. Cardon ima glavno deblo iz kojeg izrastaju mnoge grane koje su u „mladoj dobi“prekrivene iglicama.
Dolaskom proljeća na krajevima svake grane otvaraju se lijepi bijeli pupoljci. Svaki cvijet cvjeta samo 24 sata, ali zahvaljujući ogromnom broju pupova, cvatnja traje nekoliko tjedana. Također, nakon procesa cvatnje, na kaktusu se pojavljuju crveni plodovi s velikim bodljama.
Zanimljivo je da plodove kardona lokalno stanovništvo već dugo koristi jer sadrže opojne tvari. Baš kao i kaktus Stenocereus Tuber, i Cardone je pod zaštitom države.
Čemu služi trnje?
Trnje je, naravno, zaštita od životinja koje se ne mogu hraniti biljkom. Ali glavna i glavna funkcija je zadržati kaktus od pregrijavanja i jakog vjetra. Odbijajući sunčeve zrake, bodlje smanjuju isparavanje i zadržavaju vlagu. A nakon kiše ili jutarnje rose zadržavaju kapljice vode koje teku do baze, dajući biljci dodatnu prehranu. Dakle, trnje je jednostavno nezamjenjiv alat za biljku u posebnim uvjetima pustinje.
Dakle, kaktus se može nazvati jednom od najsmjelijih, izvornih biljaka. Napokon, on je jedan od najstarijih stanovnika planeta, koji se uspio prilagoditi ekstremnim uvjetima vruće klime.
