Je li moguće odgojiti osobu iz djeteta s danim tjelesnim ili duhovnim svojstvima ili je to unaprijed određeno već pri njenom rođenju - ovo pitanje intrigira najbolje umove čovječanstva već više od tisuću godina. Međutim, nedvosmislen odgovor na njega još nije utvrđen i vjerojatno se neće naći u budućnosti.
Iz perspektive drevnog Atenjana
Aristotel, Platon i Diogen razmišljali su o pitanju porijekla talenta, ali niti jedan od ovih poznatih filozofa nije našao jasan odgovor. Empirijski je utvrđeno da se, na primjer, u čovjeku može razviti talent ratnika. U drevnoj Sparti, da bi dobili savršene ratnike, dječaci su odgajani gotovo od djetinjstva u izuzetno teškim uvjetima (dovoljno je reći da su morali cijelu godinu spavati goli na slamnatom krevetu, a za zagrijavanje koristili su koprivu koja gori tijelo). Međutim, nisu napravljeni nikakvi trikovi koji bi jamčili odgoj istih Platona ili Sofokla od beba. Talent je mogao rasti, ali češće iz nekog razloga nije rastao. Čak je i veliki Aristotel imao velikog učenika - Aleksandra Velikog, ali većina je ostatka nestala u zaboravu. I, na kraju, sve što se odnosi ne na tjelesnu, već na duhovnu sferu bilo je prepušteno na milost i nemilost bogovima, dobro, bilo ih je dosta.
Sa stajališta moderne osobe
Od tada, 2,5 mil. Tisućljeća, čovječanstvo se općenito priklonilo sličnom gledištu, a tek krajem 19. stoljeća, zahvaljujući nastanku genetike, pojavio se prvi napredak po tom pitanju. Što su genetičari dublje kopali, to su se bogovi dalje odmicali, ustupajući mjesto njegovom veličanstvu genomu ili ukupnom nasljednom materijalu sadržanom u stanici organizma. I sada, mnogi su znanstvenici u pitanju što je važnije u formiranju ličnosti - obrazovanje ili nasljeđe - na prvo mjesto jednoznačno počeli stavljati drugo; pedagogiji se predviđalo izumiranje.
Daljnja istraživanja, međutim, srušila su i ovo gledište. Ovdje je vrijeme da se prisjetimo vrlo sličnog, ali nikako istog korijena gena, riječi "genij". Općenito je prihvaćeno smatrati genij najvišim stupnjem talenta (iako je nemoguće povući jasnu granicu između ova dva pojma). Pokazalo se da je postulat prioriteta nasljedstva nad odgojem neosporan samo u odnosu na genije. Genij je posljedica nasljeđivanja posebne kombinacije roditeljskih gena, u pravilu, s određenim patologijama - nije uzalud da većina genija ima očite tjelesne ili mentalne abnormalnosti. I što je dalje od ljestvice do genijalnog talenta, to je manje patologija, a time i manje utjecaja nasljedstva. Tim su se zaključcima naravno najviše obradovali učitelji, jer im je odgoj djece hobi i kruh.
Pogled modernog čovjeka u budućnost
Ispada da će, ako se ne naprave revolucionarna otkrića u genetici ili pedagogiji, pitanje podrijetla i razvoja talenta ostati otvoreno. Morat ćemo se pomiriti s dualizmom, kao što su se fizičari morali pomiriti s dualizmom prirode svjetlosti. Čak i ako se ikad teoretski dokaže da je moguće manipuliranjem patološkim genima pokrenuti proizvodnju genija ili barem talenta, malo je vjerojatno da će to doći u praksu - "natjerati" pojedince poput Stevea Hawkinga da dužno poštovanje prema ovom velikom astrofizičaru, civilizirano društvo (a onda će to nesumnjivo biti, ako uopće) neće dopustiti.
