Magnolija je jedna od najstarijih biljaka na Zemlji, koja datira prije oko 140 milijuna godina. Magnolija se danas smatra popularnom egzotičnom biljkom s prekrasnim velikim cvjetovima.
Legenda o podrijetlu magnolije
Magnolija je u Europu došla iz Kine i Japana. Prema jednoj od legendi drevne Kine, lijepe djevojke iz razrušenog sela pretvorene su u cvijeće magnolije. Zajedno s ostalim stanovnicima, straničari su ih zvjerski ubili. Posljednja preživjela ljepotica pitala je rodnu zemlju kako tinjanje ne bi dodirivalo tijela njezinih prijatelja. Sljedećeg su jutra, umjesto tijela mrtvih djevojaka, ubojice ugledale drvo prekriveno prekrasnim pupoljcima. U strašnom gnjevu, sjekli su ga na komade i rasuli po stepama. Ali gdje god je pao komad drveta, rasla je nova biljka na kojoj su cvjetali pupoljci uskrslih duša. Ovo je drvo bilo magnolija.
Cvat magnolije
Zapravo, većina magnolija počinje cvjetati tek 9 godina nakon sadnje. Ovisno o vrsti, biljka može cvjetati početkom svibnja ili kolovoza. Različite sorte magnolija mogu imati bijele, ružičaste, ljubičaste, rijetko žute cvjetove. Listopadne sorte magnolija počinju cvjetati prije nego što uopće dobiju lišće. Razdoblje njihova cvatnje poklapa se s cvatnjom jorgovana. Nažalost, cvjetanje magnolija ne traje dugo. Vrijeme kada s njih opadaju latice ponekad se naziva i "kiša magnolije". To je očaravajući i, istodobno, tužan prizor.
Cvjetne magnolije imaju neobično ugodnu, očaravajuću aromu. Međutim, ne biste trebali predugo uživati. Činjenica je da sadrži otrov koji uzrokuje jaku glavobolju. Međutim, magnolija je sirovina za proizvodnju esencijalnih ulja koja se koriste u aromaterapiji i imaju ljekovita svojstva.
Magnolija je raširena na obali Crnog mora. Tamo je ona jedna od najljepših i najegzotičnijih biljaka koja čine osnovu vrtne i parkovne vegetacije. Unatoč tome, postoje i sorte otporne na mraz koje uzgajaju vrtlari u središnjoj Rusiji i sposobne podnijeti čak i mraz od 30 stupnjeva. U pravilu su u obliku velikog raširenog stabla visokog do 30 m, iako među njima ima i malih stabala.
Danas postoji oko 80 vrsta ove divne biljke. Posebno je lijepa i sofisticirana takozvana zvjezdasta magnolija (Magnolia stellata) koja je porijeklom iz Japana. Sve vrste magnolija su ukrasne i aktivno se koriste u krajobraznom dizajnu.
