Za mljevenje žita u brašno, mort i tučak od kamena već se dugo koriste. Poslije se pojavio način mljevenja žita, ali također vrlo naporan. Tek su mnogo kasnije takve primitivne metode zamijenjene ručnim mehanizmima. Veliki korak naprijed bio je izum vodenice koja se napajala jeftinom prirodnom energijom.
Upute
Korak 1
Vodenica je hidraulična građevina koja koristi energiju kretanja vode. Za prijenos sile iz protoka vode u radno tijelo izumljen je vodeni kotač, opremljen, u pravilu, prijenosnikom zupčanika. Da bi protok vode bio snažniji, rijeka na kojoj je postavljen mlin blokirana je branom. U ovoj umjetnoj zapreci ostavljena je rupa kroz koju su prodirali mlazovi. Voda je pala na lopatice kotača, tjerajući ga u rotaciju.
Korak 2
Očito su strojevi za navodnjavanje postali prototip prvih vodenica, pomoću kojih su podizali vodu iz rezervoara do polja kako bi navodnjavali obrađene površine. Prvi takvi uređaji bili su drveni naplatci na koje su se postavljale kutlače. Kad je kotač postavljen na vodoravnoj osi stavljen u rijeku, počeo se okretati. Lopatice su sukcesivno uronjene u vodu i podignute prema gore, nakon čega su se prevrnule u poseban žlijeb.
3. korak
Opisani princip bio je osnova za rad vodenice. Tek sada rotirajući kotač nije dovodio vodu, već je pokrenuo poseban mehanizam. Snažni mlazovi vode utjecali su na lopatice kotača, on se okretao konstantnom brzinom, a sila se prenosila na osovinu. Ovo vratilo završavalo je uređajem koji je izravno mljeo zrno.
4. korak
Jedna od najkritičnijih komponenti vodenice je njegov prijenosni mehanizam, dizajniran za pretvaranje rotacijske energije. Mehanika prošlosti koristila je pogon na kotače u tu svrhu. Sastojala se od dva kotača, čije su osi rotacije paralelne jedna s drugom. Kad se pogonski kotač počeo okretati, došlo je do trenja između elemenata takvog sustava. U ovom trenutku pokrenuti kotač također je pokrenut.
Korak 5
Poslije toga, umjesto glatkih kotača, u mjenjaču se počeo koristiti zupčanik. Ovo rješenje povećalo je vučnu silu i spriječilo proklizavanje. Sličan izum napravljen je davno - prije otprilike jedne i pol do dvije tisuće godina. Najveći nedostatak prijenosnika u to vrijeme bila je složena tehnologija njegove izrade koja je zahtijevala visoku preciznost pri rezanju zuba.
Korak 6
Rješenje teškog problema izuma prijenosnog mehanizma učinilo je vodenicu učinkovitom i lakom za upotrebu. Taj se mehanizam dalje razvijao i tijekom mnogih stoljeća koristio se ne samo u poljoprivredi za mljevenje žita, već i u industriji, gdje je pokretao razne alate. Povjesničari izum vodenog mlina smatraju važnim korakom prema naprednoj proizvodnji strojeva.
