Kroz povijest čovječanstva izumljene su mnoge vrste oružja. Jedan od njih je samostrel. Ovaj mehanički uređaj za bacanje znatno je superiorniji u svojim borbenim karakteristikama u odnosu na svog prethodnika, konvencionalni luk. Ispostavilo se da je samostrel toliko učinkovito oružje da se i danas koristi u brojnim vojskama.
Samostrel - napredni luk
Samostrel je posebna vrsta ručnog oružja sposobnog za pucanje na znatnoj udaljenosti. To je mehanički luk dizajniran za bacanje strijela. Po svojoj razornoj snazi i točnosti pucanja, samostrel je znatno nadmašio tradicionalni luk, iako mu je isprva izgubio u brzini vatre. Samostreli su se najaktivnije koristili u srednjovjekovnim ratovima. Strijela ispaljena iz takvog oružja s nekoliko desetaka metara probijenih kroz i kroz ratni konj zajedno s jahačem.
Za ispaljivanje samostrela korištene su strelice posebnog dizajna koje izgledaju kraće i deblje nego inače. U ratu i u lovu koristili su se samostreli ručnog tipa, ali neke vrste ovog oružja široko su se koristile kao borbena vozila.
Velike samostrele u davnim su se vremenima zvale baliste.
Prvi samostreli bili su jednostavnog dizajna, pa je izrada bila dovoljno jednostavna. Tek kasnije ovo je oružje postalo sofisticiranije. Pojavile su se nove vrste lukova sa samostrelom, koji su imali složeni sastav ploča. Radi praktičnosti punjenja, samostrel se počeo isporučivati s posebnim mehanizmima za zatezanje, što je uvelike olakšalo rad s oružjem. Za povlačenje tetive bilo je dovoljno nekoliko puta okrenuti posebnu ručku.
Uređaj samostrel
Osnova bilo kojeg samostrela je luk ili ramena. Prije je ovaj element bio izrađen od trajnih vrsta drveta. Suvremeni sportski i borbeni samostreli izrađeni su od prikladnijih materijala. Koriste se čelik, stakloplastika, ugljik, kompozitni materijali s visokim svojstvima čvrstoće. Luk može biti ravan ili zasvođen. Krajevi pramca opremljeni su dodacima za tetive.
Ramena samostrela pričvršćena su na stok, što samostrelu daje izgled moderne male ruke. Stalež omogućuje držanje oružja u rukama i ciljanje. Uobičajeni materijal za ovaj element je prirodno drvo poput oraha, bukve ili hrasta. Suvremeni uzorci samostrela imaju plastičnu zalihu. Šine nosača predviđene su na vrhu tijela. Straga je kutija opremljena kundakom.
Ispred starih samostrela možete vidjeti stremen - nosač nogu namijenjen držanju oružja prilikom punjenja.
Važan dio samostrela je okidački mehanizam koji se naziva brava. Dizajniran je za velika opterećenja i može podnijeti jaku napetost tetive. Ne samo učinkovitost gađanja ovisi o pouzdanosti okidača, već i sigurnosti prilikom rukovanja oružjem.
