Funkcionalno značenje slova u pisanom govoru možemo podijeliti u 3 skupine: označavanje samoglasnika (10), suglasnika (21) i ne označavanje glasova (2). Većina slova koristi se za označavanje zvukova u osnovnom, jakom položaju. A označavanje zvukova u promijenjenom (slabom) položaju regulirano je pravopisnim pravilima.
Pitanje namjene slova, izražavanja jedne ili druge zvučne vrijednosti, glavno je pitanje teorije abecede. Poznato je da slova ruske abecede mogu biti jednoznamenkasti i dvoznamenkasti. Zvučna se značenja pojavljuju unutar sloga. Jednom riječju, odnos između značenja slova i zvuka složen je. Pravila za upotrebu slova podijeljena su u 2 kategorije: prva govori o značenju slova ruskog jezika, bez obzira na pravopis određenih riječi (učenja L. Shcherba). Na primjer, netočna je izjava da slovo "o" ima dva zvučna značenja - "o" i "a". Ima samo jedno značenje - "o", a činjenica da je "o" napisano tamo gdje se ponekad čuje glas "a" zamjenska je upotreba ovog slova u skladu s pravilima suvremenog pravopisa. Druga kategorija odnosi se na pisanje određene riječi. Prema drugom poznatom lingvistu A. Gvozdevu, slovo "o" ima novo značenje u riječima "velik", "golub", "voda" itd., Što je zvuk, ali ne glavni (glavni), već sporedni. U ovom slučaju slovo "o" ostaje jednoznačno. Slijedom toga, pravila prve kategorije su pravila grafike, a druga - pravila pravopisa. Upotreba svakog slova ograničena je na određeni zvuk, koji se može pronađena i sažeta, iako se traži određenim riječima, ponekad čak i na njihovom spoju ("Kopač je bio bolestan - zemlja / bb / olel.") Definicije glavne (glavne) i sekundarne svrhe pisma, predložene od B. Osipov, najtočniji su: glavno značenje je značenje koje ostaje iza slova bez obzira na pravopisna pravila. Značenje, koje je posljedica pravopisnih pravila, naziva se sekundarnim (dodatnim). Glavna značenja svojstvena su slovima u jakim položajima (samoglasnici pod stresom, suglasnici prije samoglasnika), ostala su sporedna.
