Moderna je osoba teško zamisliti kako su ljudi nekad radili bez hladnjaka, posebno ljeti. Međutim, mudrost ljudi nakupila je mnogo trikova kako sačuvati hranu čak i na vrućini, a da je ne pokvari.
Hladnjaci u Rusiji pojavili su se tek bliže 1901. godine, a čak su i oni u početku bili vrlo rijetki, pa su bili vrlo skupi. Do tada su se u selima i gradovima ljudi prilično uspješno snalazili bez rashladnih uređaja, znali pravilno skladištiti i trošiti kvarljivu hranu na vrijeme.
Metode konzerviranja hrane
Podrumi su služili za čuvanje hrane - kopali su se pod zemljom, gdje je temperatura bila niska, pa čak i ljeti bilo je prohladno. U tim je podzemnim prostorijama bila nagomilana većina hrane - mlijeka, jaja, žitarica, brašna. Posebno je pomogla posebna obrada - konzerviranje, soljenje, pušenje, izrada džema. Takvi proizvodi mogli su se pripremati ljeti, a jesti samo zimi ili u proljeće. Pored dobro poznatih metoda koje se domaćice koriste do danas, postojale su i druge tehnike. A najlakše od njih bilo je napraviti točno onoliko jela koja su se mogla pojesti u danu. Hostese nisu kuhale nekoliko dana unaprijed, ništa od hrane nije ustajalo. Ako je bilo potrebno skuhati ručak ili večeru, iznosili su onoliko hrane koliko je bilo potrebno za obitelj, višak je ostao vrlo rijetko. Izuzetak je bio samo kruh - pekao se 2-3 dana odjednom, a ako je imao vremena ustajati, od njega su rezali krekere.
Ako je neko posuđe ostalo navečer, koristilo se ujutro. Na primjer, u tijesto bi se mogli dodati kaša, kupus ili krumpir, napraviti pite - i sad je spreman svježi doručak. Takav pokvarljiv proizvod kao što je mlijeko dodavao se tijestu ili kaši, sami su ga pili, radili svježi sir, maslac, kiselo vrhnje, napojili prasad ili telad, a dio toga davali susjedima koji nisu imali kravu. A ako bi se mlijeko ukiselilo, mogle bi se napraviti palačinke ili pite. Da se meso ne bi čuvalo, ljeti se kuhalo vrlo rijetko - za crkvene praznike ili za bolesnike. Ako ni sami nisu mogli jesti, dijelili su komšije komadiće, sjećali se kome su koliko davali. Tada su na red došli susjedi da zakolju svinju ili junicu, tada su to već podijelili sa svima. Ovim pristupom nestala je potreba za skladištenjem mesa ljeti.
A ako je bilo potrebno meso konzervirati nekoliko dana, umakalo se u slanu kipuću vodu, a zatim se komad sušio. Također je bilo popularno kuhati pirjano meso, kada se meso prvo dinstalo u pećnici, a zatim distribuiralo u posude i prelivalo svinjskom mašću. Svinjetinu ili govedinu možete spasiti stavljanjem u mlijeko. Kad se prokislo, pristup zraka mesu bio je zatvoren, pa se više nije moglo pogoršati. Ulovljena riba prethodno je iznutrica, a zatim prekrivena koprivom ili ptičjom trešnjom, čiji su listovi bili poznati po svojim baktericidnim svojstvima.
Korištenje ledenog podruma
Unatoč nedostatku električne energije, sela su nekada imala vlastite hladnjake. Uz uobičajeni podrum, napravili su i ledeni. U toploj sezoni iskopana je podzemna soba, pod je prekriven slamom ili strugotinom, sušen i dimljen žarom. Zatim, zimi ili bliže proljeću, u vrijeme kada su trajni mrazovi još uvijek trajali i led je bio jak, iz jezera ili rijeke donosili su se blokovi leda i unosio snijeg. Sve je to bilo položeno na pod u ledenom podrumu. Poklopac je bio prekriven starim pokrivačima, pokrivačima, tako da je unutra prodiralo što manje topline. Čak i za vrućeg vremena, snijeg i led u njemu su se polako topili, a unutar podruma temperatura je ostala minus 5-8oS. Čak i ako se led otopio, podrum je i dalje bio suh, jer se voda upijala u zemljani pod. U takvim uvjetima bilo je moguće čuvati soljeno, dimljeno, pa čak i svježe meso, slaninu, ribu, perad, kiselo vrhnje, svježi sir, mlijeko.
