Pojam "psihodelik" ušao je u upotrebu laganom rukom Engleza Humphreyja Osmanda. Kao praktični psihoterapeut, razmatrao je upotrebu LSD-a, polusintetskog psihoaktivnog lijeka, u liječenju mentalnih poremećaja.
Zapravo, psihodeli su lijekovi koji uzrokuju halucinacije. Albert Hoffmann, ugledni švicarski kemičar čija su istraživanja dovela do sinteze LSD-25, u svojoj knjizi LSD - Moje problematično dijete, pojam psihodelija prevodi kao "širenje uma". I sam Hoffman svoj izum naziva lijekom za dušu. “Duhovna kriza koja je zahvatila sve sfere zapadnog industrijaliziranog društva može se izliječiti samo promjenom naše vizije svijeta. Moramo prijeći s materijalističkog, dualističkog uvjerenja da su čovjek i okoliš odvojeni na novu svijest o sveobuhvatnoj stvarnosti …”Međutim, psihodeliju je nemoguće svesti samo na drogu. Učinak "širenja svijesti" može se pojaviti, na primjer, tijekom meditacije, lišavanja sna, nekih vjerskih praksi, itd., Kao i kod mentalnih poremećaja.
60-ih godina prošlog stoljeća pojam "psihodelika" prekoračio je granice psihoterapije. U kulturi se pojavio novi smjer koji je naknadno utjecao na sve njegove aspekte. Za stvaranje djela koriste se vrlo nestandardne tehnike - svijetle boje, zapleti nalik zabludama koje nastaju pod utjecajem droge. Tipični predstavnici psihodeličnog slikarstva, na primjer, avangardni su umjetnici - Salvador Dali, Vasilij Kondinski, Pablo Picasso. Razvojem računalne tehnologije pojavila se psihodelična računalna grafika.
Psihodelična literatura - fantastika koja „proširuje um“i znanstveno-novinarska djela, studije svojstava psihoaktivnih droga, na primjer, Timothy Larry - „Psihodelično iskustvo“, Hunter Thompson - „Strah i gnušanje u Las Vegasu“, Aldous Huxley - „Oh čudesan novi svijet i drugi.
Psihodelična glazba novi je žanr koji se pojavio istodobno s hipi subkulturom i usko je povezan s njom. Psihodelični rock djeluje na slušatelje poput droge, a izvorno je stvoren pod utjecajem droge. Učinak se postiže neobičnim instrumentima i zvučnim efektima. Psihodelični rock, kraut rock, trance, goa-trance, psihodelični trance, pop, folk, soul glavni su pravci psihodelične glazbe.
