Sorte mekinja ovise o vrsti prerađenog zrna i načinu mljevenja. Najčešće su riža, ječam, pšenica, heljda i ražene mekinje. No, unatoč velikoj raznolikosti vrsta, sve su mekinje izuzetno korisne.
Mekinje su tvrda ljuska zrna izrađenog od dijetalnih vlakana koja je neprobavljiva, ali ima nevjerojatne gastrointestinalne blagodati. Najčešće imaju slobodno tekuću konzistenciju, a mogu se prodati i u obliku kruha ili muslija. Kvalitetne svježe mekinje bez mirisa su i gorke, a boja im je sivo-smeđa. Čiste mekinje ne sadrže aditive, bojila i gluten.
Mekinje su nezamjenjivi prehrambeni proizvod, jer imaju niski udio kalorija. Hranjiva vrijednost pšeničnih mekinja je 165 kcal, raži - 221 kcal, riže - 316 kcal i heljde - 365 kcal na 100 g proizvoda. Za mršavljenje se češće koriste zobene mekinje koje sadrže 120 kcal. Izvrsna su zamjena za bijeli kruh koji se sastoji od praznog rafiniranog brašna i škroba.
Sve su mekinje bogate vrijednim biološkim tvarima. Vitamin E pridonosi pomlađivanju tjelesnih stanica, a u kombinaciji sa selenom sudjeluje u oksidacijskim procesima, kao i u sintezi DNA. Pšenične mekinje sastoje se od netopivih vlakana i sadrže vitamine skupine B, PP, provitamin A, kao i magnezij, krom, kalij, cink i druge korisne mikroelemente. Zbog ovog sastava pšenične mekinje smatraju se idealnim dijetetskim proizvodom, koji također ima ljekovit učinak na crijevnu mikrofloru.
Zobene i ječmene mekinje sadrže topiva vlakna koja pomažu u snižavanju razine kolesterola u krvi. Studije su pokazale da je 60 g takvih mekinja dnevno dovoljno za snižavanje kolesterola za 7-10%.
Znanstvenici su otkrili da se svakodnevnom konzumacijom mekinja normalizira rad gastrointestinalnog trakta, mikrobi, toksini, otrovne soli i teški metali uklanjaju se iz crijeva. Zbog visokog sadržaja kalija, magnezija i vitamina, mekinje normaliziraju razinu šećera u krvi, snižavaju krvni tlak i pomažu u gubitku kilograma. Mekinje se koriste u mnogim dijetama, brzo se zasićuju i imaju malo kalorija, a vlakna poboljšavaju metabolizam.
U kuhanju su mekinje raširene, kao i koristan dodatak koji poboljšava okus u kruhu i tijestu za pečenje. Također su dobar sastojak za kotlete, umake, povrće, salate, juhe i druga jela.
Mekinje se široko koriste u raznim područjima kozmetologije. Pomiješane s mlijekom, vodom ili uljima, koriste se za pripremu prirodnih maski za lice i kosu, pilinga kože i kupki.
