Michael Jackson umro je 25. lipnja 2009. Uzrok smrti 51-godišnjeg glazbenika bile su brojne plastične operacije i velik broj lijekova koje je uzimao tijekom nekoliko desetljeća. Kontroverza oko toga zašto je američki kralj popa tako često pribjegavao pomoći liječnika traje i danas.
Bolesti
Michael Jackson naslijedio je tamnu kožu i crte lica od roditelja Afroamerikanaca. Međutim, 1979. godine postale su primjetne prve promjene: sjena epitela postala je svjetlija nego prije. Šuškalo se da mu 21-godišnji i već vrlo popularni glazbenik posebno izbjeljuje kožu. Tijekom sljedećih nekoliko godina postalo je primjetno da su se i Michaelove crte lica podvrgle promjenama. Novinari su aktivno promovirali Jacksonovu verziju namjernog mijenjanja izgleda. Bili su uvjereni da izvođač želi postati što sličniji predstavniku kavkaske, a ne negroidne rase.
1986. godine liječnici su Michaelu Jacksonu odjednom postavili dvije strašne dijagnoze: vitiligo i sistemski eritematozni lupus. Vitiligo je genetski poremećaj koji uzrokuje pigmentaciju na koži. Sunčeva svjetlost čini boju epitela neravnomjernom. Pjevač je prvih godina složene šminke skrivao nedostatke kože na licu, a na rukama rukavicama. Zbog lupusa, na Jacksonovom tijelu nastao je osip, čija su žarišta imala oblik leptira. Liječnici kažu da je 80-ih lupus pop idola bio u remisiji, ali sunčeva svjetlost, stalni fizički i psihološki stres, vitiligo i brojni drugi čimbenici uzrokovali su njegovo pogoršanje. Zdravlje Michaela Jacksona ozbiljno je narušeno unosom velikog broja snažnih lijekova: solahina, benokina, tretinoina i hidroksiklorokin.
Michael Jackson pridržavao se stroge dijete, koja mu je uz ozbiljne fizičke napore i stalni stres povezan s koncertnim aktivnostima tijelo učinila tankim, a karakter gotovo nepodnošljivim.
Kirurška intervencija
Plastični kirurzi koji su analizirali fotografije Michaela Jacksona tvrde da je pjevač podvrgnut nekoliko desetaka operacija. Biograf Randy Taraborelli u knjizi o Jacksonu piše da je Michael prvi put prošao pod skalpelom 1979. godine. Glazbeniku je bila potrebna rinoplastika kako bi ispravio oblik nosa koji je slomljen tijekom plesa. Da bi ispravio posljedice ove operacije, Jackson je 1980. godine otišao na drugu rinoplastiku, ali kod drugog liječnika. Sam Jackson tvrdio je da je početkom 80-ih također namjerno napravio jamicu na bradi, ali više nije pristao na plastičnu operaciju. Od 1986. Michael Jackson redovito posjećuje Arnolda Kleina radi nehirurških kozmetičkih postupaka i potkožnih injekcija.
Rodbina Michaela Jacksona tvrdi da je obavio najmanje 20 različitih plastičnih operacija. Od širokog nosa, karakterističnog za predstavnike negroidne rase, liječnici su mu napravili uski trokutasti nos s praktički bez krila. S vremenom se koža atrofirala, implantat je nestao (prema raznim izvorima: ispao, upio, posebno je uklonjen). U rujnu 2004. njemački kirurg Werner Mang izveo je složenu rekonstrukciju Jacksonovog nosa, koristeći hrskavicu iz pjevačevog uha. Uz to, Jackson je više puta promijenio oblik brade (obično zbog umetnutog implantata), jagodičnih kostiju i usana. Pjevačica je dobila aparatić za zube i korigirala oblik očiju.
