Lijeska ili ljeska je rod listopadnih stabala ili velikih grmova koji rastu u umjerenim i suptropskim širinama sjeverne polutke. Rod je obično dodijeljen obitelji Birch, iako ga neki botaničari razlikuju kao zasebnu potporodicu. Lješnjaci - lješnjaci - odavno se koriste u kuhanju. Njihova uzgajana sorta naziva se lješnjaci.
Opis biljaka
Lijeska su stabla ili, češće, grmlje s ovalnim, prilično velikim lišćem nazubljenih rubova. Upravo je oblik lišća poslužio kao osnova za rusko ime lješnjak. Listovi podsjećaju na ribu oradu.
Cvjetovi lješnjaka sakupljaju se u naušnicama nalik na brezu. Cvjetovi se pojavljuju u rano proljeće, prije lišća. Voće - orašasti plodovi duljine 1, 5-2, 5 centimetara i promjera 1-2 centimetra, okruženi drvenastim ljuskama. Jestivi su plodovi svih vrsta ljeske.
Općenito, rod Corylus, kako se prema znanstvenoj klasifikaciji naziva lješnjak, uključuje 17 vrsta. Od njih je najčešća lijeska (Corylus avellana), koja se često nalazi u europskim šumama.
Lijeska je odavno uvedena u kulturu. Smatra se da su orašaste plodove uzgajali stari Rimljani, iako za to nema dokaza. Uzgajane sorte lješnjaka - lješnjaci, počinju se uzgajati u 16. stoljeću. Broj sorti počeo se brzo povećavati od 19. stoljeća. Mnoge moderne sorte lješnjaka prirodni su ili umjetni hibridi obične lješnjake i velike lješnjake (langobardski orah).
Proizvodnja i uporaba lješnjaka
Danas se lješnjaci uzgajaju u industrijskim razmjerima u Italiji, Francuskoj, Španjolskoj, Azerbejdžanu, Gruziji, Iranu, Kini. U Sjevernoj Americi orašasti plodovi intenzivno se uzgajaju u državama Oregon i Washington u Sjedinjenim Državama i Britanskoj Kolumbiji u Kanadi. No, svjetski lider u ovom smjeru je Turska.
U Turskoj se godišnje ubere oko 625 tisuća tona lješnjaka ili 75 posto svjetske proizvodnje. Glavna proizvodnja ovdje koncentrirana je u provincijama Giresun i Hordu. U prvoj provinciji su sastavljene narodne pjesme o lješnjacima, u drugoj je njegova slika postavljena na grbu regije.
Lješnjaci se beru u kasnu jesen. Orašasti plodovi s drveća sada se ne uklanjaju ručno. Proizvođači čekaju da orašasti plodovi, zajedno s lišćem, padnu na zemlju. Tada posebni strojevi pomeću svu palu masu na sredinu prolaza između drveća. Sljedeći berač odvaja orašaste plodove od lišća i malih grančica.
Lješnjaci se konzumiraju i svježi i sušeni. Okus je osjetno drugačiji. Orašasti plodovi se široko koriste u konditorskoj industriji. Dodaju se nekim bombonima i čokoladi. Pasta od lješnjaka koristi se u pripremi određenih vrsta kolača. Lješnjaci se obilno koriste u turskoj kuhinji, posebno na crnomorskoj obali Anadolije. U gruzijskoj kuhinji tradicionalno se predjelo Churchkhela i umak od satsivija često pripremaju s lješnjacima.
