Leteće ribe su obitelj morskih riba koje pripadaju redu Sarganiformes. Prsne peraje ovih bića znatno su povećane, zbog čega mogu napraviti kratki let iznad vode.
Građa tijela i životni uvjeti
Leteće ribe imaju izduženo tijelo sa širokim, visokim prsnim perajama. Duljina tijela - do 50 cm. Boja je uglavnom sivo-plava, nešto tamnija u leđima. Neke osobe imaju poprečne pruge na tijelu. Boja peraja je različita: zelena, plava, smeđa, pjegava. Također, peraje mogu biti prozirne. Njuška je tupa, čeljusti imaju zube. Leđna peraja je značajno pomaknuta unatrag; repna peraja ima izduženi donji režanj.
Leteće ribe nalaze se u tropskim i suptropskim klimatskim zonama, s temperaturom vode od najmanje 20 stupnjeva. Ljeti se neke vrste mogu migrirati na južne obale Norveške i Danske. U otvorenom oceanu žive uglavnom leteće ribe, a manjina u obalnom pojasu. Postoje i vrste riba koje plivaju do obale samo tijekom mrijesta. Glavna prehrana - plankton, rakovi, ličinke drugih riba, neki mekušci.
Mehanizam leta i sorte
Leteća riba dobila je nadimak zbog odgovarajuće vještine. Snažno se odgurujući repom, iskaču iz vode i lebde iznad njene površine. U tome im pomažu široke prsne peraje. Sposobnost letenja na ovaj način razlikuje se ovisno o veličini i proporcijama tijela. Postoje vrste koje također koriste zdjelične peraje za let, što značajno poboljšava njezinu kvalitetu.
Leteće ribe mogu se uzdići 5 m iznad površine vode, ali češće visina nije veća od 1,5 m. Domet leta je oko 50 m, u nekih vrsta do 400 m. Što su prsne peraje kraće, kraći je domet leta. Ribe ne kontroliraju let, stoga se često sudaraju u razne prepreke. Ponekad čak i ljudi. U mnogim se zemljama meso leteće ribe koristi za hranu, jer ima visok okus. Najprikladnije ih je uhvatiti noću, koristeći svjetlost za privlačenje. Mnoga jela pripremaju se s ikrom leteće ribe u Japanu.
Poznate su 52 vrste letećih riba, kombinirane su u 8 rodova. Može se opisati nekoliko najzanimljivijih vrsta. Leteća mornarska riba je rijetka, glava joj je 4 puta manja od tijela. Samo tijelo je blago spljošteno, prsne peraje su kratke. Sjeverna leteća riba jedina je od svih vrsta koja pliva u europskim morima. Prsne i zdjelične peraje dobro su razvijene, s vrlo dugom leđnom perajom. Dalekoistočna dugokrila je velika leteća riba koja živi u Japanu. Lopata je neobičan član obitelji. Ima vrlo specifičan oblik tijela: okrugla je i ravna. Peraje nalikuju krilima šišmiša. Živi u Crvenom moru.
