"Metal je lagano tijelo koje se može iskovati", napisao je Lomonosov, ukazujući na glavno svojstvo materijala. Svaki od poznatih metala ima svoju "biografiju" i svoje, različite od drugih, osobine. Bakar je otvorio doba metala u povijesti civilizacije. "Bakreno doba" nazvano je prijelaznim razdobljem iz kasnog neolitika u "brončano". U to vrijeme pojavili su se prvi bakreni proizvodi - prvo nakit, a potom i oružje. Potražnja za bakrom vremenom je samo rasla.
Na Drevnom Istoku bakarni proizvodi datiraju iz 4. tisućljeća prije Krista, u Europi - iz 3. godine. 5000 godina - ovo je bio rok trajanja bakrenih vodovodnih cijevi u Keopsovoj piramidi. Mnogo je stvari koje čovjeku trebaju izrađene od lijepog i postojanog metala meda i ružičasto-crvene boje (latinski naziv Cuprum - Cu).
Bakar se u prirodi rijetko može naći u obliku grumenčića. Zbog toga je u davna vremena čovjek prvi put naišao upravo na ovaj metal. Pokazao se nevjerojatnim. Jednostavan za rukovanje, ne boji se vode i nije zahrđao. Kada se bakar vadio iz bakrene rude u ogromnim količinama i počele raditi radionice za topljenje, pokazalo se da se metal relativno lako topi na 1083 ° C i ima visoku duktilnost. Bakar se može uvaljati u najtanju foliju debljine samo 0,03 mm, a žica se može izvući puno tanje od ljudske dlake.
Domaća upotreba bakra dobro je poznata u doglednoj prošlosti. Od nje su se izrađivali samovari, lusteri, pladnjevi, svijećnjaci, zvona, gumbi i još mnogo toga. Tehnološki rad iz prošlih stoljeća bio je nezamisliv bez bakrenih dijelova, bilo da su to tkalački stan, sat, parna lokomotiva ili parobrod.
Današnji industrijski bakar ima nekoliko razreda. Svaki od njih koristi se za proizvodnju različitih dijelova koji zahtijevaju različit stupanj istezanja, sile probijanja i otpornosti na kotrljanje. Metal ima visoku električnu i toplinsku vodljivost. Ako toplinsku vodljivost granita uzmemo kao jedinicu, tada će ona za čelik biti 21 puta veća, a za bakar 177 puta. Zbog toga se čisti bakar široko koristi u proizvodnji mnogih dijelova u hladnjacima i uređajima za grijanje, u raznim elektroničkim uređajima, radio i elektrotehnici, od hladnjaka do mikrovalnih pećnica.
Bakar se lako lemi i stoga je nezamjenjiv u proizvodnji kotlova. Metal se široko koristi u proizvodnji radijatora za automobile, izmjenjivača topline, sustava grijanja i solarnih panela. Jedinstvena sposobnost metala da se odupire koroziji čini bakar i njegove legure nezamjenjivim u brodogradnji, u proizvodnji cjevovoda i ventila u tlačnim sustavima vode. Važno je da su ti dijelovi sigurni pri transportu pitke vode.
Iznenađujuća činjenica: bakterije se ne razvijaju na površini bakra, pa se stoga namjerno koristi u proizvodnji opreme za bolnice. Bakar također pronalazi najadekvatnije mjesto za svoja svojstva u detaljima klima uređaja. Bakreno posuđe još uvijek ima cijenu u cijelom svijetu. Privlači kuhare svojim velikim prijenosom topline i sposobnošću ravnomjernog zagrijavanja. Zbog činjenice da se ovaj lijepi i ugodni metal u obradi lako polira do željene teksture i željenog sjaja, draguljari i dizajneri interijera rado ga angažiraju.
Bakar je komponenta mnogih legura. Osobito se traži fosforni bakar, od kojeg se izrađuju sve vrste opružnih električnih žica i kontakata, lako vraćajući svoj oblik laganim zavojima.
Uobičajeni "bakreni" novčići kovani su od legure bakra i aluminija. Bakra ima i u našim "srebrnim" sitnicama u novčanicima - kao dodatak niklu nižeg metala. Poznati spomenik Petru I u Sankt Peterburgu, koji se naziva "Medny", nije izrađen od bakra, već od bronce. Bronze su legure bakra s kositrom, aluminijom, manganom, kadmijem, berilijem, olovom i drugim metalima. Svaka bronca mora sadržavati najmanje 50% bakra. S drugim omjerima, bit će to druga legura: babbitt, manganin itd. Legure bakra i nikla koriste se ne samo u kovnici novca, već iu velikim projektima - u dizajnu zrakoplova i svemirskih letjelica.
