Flora Zemlje je vrlo raznolika. Među stablima planeta postoje pravi prvaci, upečatljivi u svojoj veličini. Znanstvenici su utvrdili koje je od stabala najviše. Sekvoje je prepoznat kao pravi div. Najviši primjerak ovog stabla nalazi se u Sjevernoj Americi.
Najviše drvo na planeti
Sequoia je drvenasta biljka koja pripada obitelji čempresa i klasi četinjača. Stručnjaci ovo drvo smatraju najvišim i najstarijim na Zemlji. Jedinstvene biljke često su visoke oko sedamdeset metara ili čak i više, što odgovara veličini zgrade od dvadeset i pet katova.
Pojedinačna stabla dosežu visinu od 110 m, a starost im je pretpostavlja se jednaka dvije ili tri tisuće godina.
Sekveje se često nazivaju "mamutskim drvećem". Raste u ne prevelikim šumarcima na jednom od obronaka kalifornijske uzvišice Sierra Nevada. Biljke su navikle na visinu veću od jednog i pol kilometra, gdje se osjećaju vrlo ugodno.
Istraživači se slažu da su divovska stabla mogla postojati prije nekoliko stotina milijuna godina. U ona daleka vremena, koja datiraju još iz jurskog razdoblja, preci moderne sekvoje zauzimali su ogromna područja u sjevernim regijama planeta. Danas se područje teritorija na kojem rastu ova stabla uvelike smanjilo. To je ne najmanje važno zbog aktivne ekonomske aktivnosti čovjeka.
Rekorderi među biljkama
Nacionalni park Sequoia u Kaliforniji ima prikladnu osmatračnicu s koje se može diviti veličanstvenim stablima. Platforma se nalazi na stijeni, do čijeg se vrha nalaze stepenice.
Fascinantan pogled na park ne ostavlja ravnodušnim brojne turiste.
Pravi div i rekorder među drvećem parka nosi svoje ime - "General Sherman". Tako su Amerikanci odlučili proslaviti ime generala građanskog rata između Sjevera i Juga. Ovaj se primjerak smatra najvećim stablom na planetu, s obzirom na njegov volumen i veličinu. Visina sekvoje iznosi 83 m, opseg trupa je 22 m.
U ljeto 2006. u nacionalnom parku Redwood, smještenom sjeverno od San Francisca, istraživači su naišli na još impresivniji primjerak visine. Pokazalo se da je ova sekvoja, nazvana "Hyperion", u promjeru inferiorna od "Generala Shermana", ali ima visinu veću od 115 m. Ispitavši deblo, znanstvenici su otkrili da je daljnji rast diva spriječen oštećenjem koju je drvetu nanio djetlić.
Sada je poznato da pedesetak stabala ove vrste ima visinu veću od sto pet metara. Dendrolozi vjeruju da teoretski visina sekvoje ovisi o gravitaciji i teško može biti veća od sto trideset metara. Na rast moćnih stabala utječu i sile trenja između pora strukture drveta i čestica vlage.
