Željezni metali su široka kategorija koja uključuje i čiste tvari i njihove legure. Štoviše, upravo oni čine glavninu svjetske metalurške industrije.
Uobičajeno je da se odnosi na kategoriju željeznih metala, prije svega željeza, kao i svih vrsta legura izrađenih na njegovoj osnovi. Uz to, neki stručnjaci ovu skupinu nazivaju metalima poput mangana i kroma. Tvari koje pripadaju ovoj skupini obično se karakteriziraju tamno sivom bojom, što je bio razlog dodijelivanja ovog imena.
Željezo
Željezo je jedan od najzastupljenijih metala na zemlji. To je postao jedan od glavnih razloga zašto je upravo željezo bilo osnova za određivanje skupine željeznih metala.
Samo željezo je prilično lagan, srebrnast metal. Štoviše, ovu tvar možemo nazvati nestabilnom: izuzetno je lako izložena negativnim učincima vanjskih čimbenika, na primjer, koroziji kao posljedici oksidacije. Štoviše, kad uđe u okolinu koja se sastoji od čistog kisika, željezo se ima tendenciju zapaliti. To je zbog njegove visoke sposobnosti ulaska u razne kemijske reakcije.
Međutim, istodobno, u svom čistom obliku, željezo se praktički ne pojavljuje u prirodi. Uz to, zbog svojih kemijskih i fizikalnih svojstava, uporaba čistog željeza otežana je u industrijske, gospodarske i druge svrhe. Stoga se željezo najčešće koristi u obliku različitih legura dobivenih dodavanjem posebnih aditiva u čistu tvar.
Legure na bazi željeza
Crna metalurška industrija, koja proizvodi metale na bazi željeza, zauzima oko 90% svjetske metalurgije. Istodobno, lavovski udio svih slitina u ovoj kategoriji su oni u kojima je, uz udio željeza u jednom ili drugom omjeru, prisutan i ugljik.
Ovisno o koncentraciji ugljika u određenim legurama, uobičajeno ih je podijeliti u dvije velike skupine: čelik i lijevano željezo. Dakle, ako je sadržaj ugljika u gotovoj tvari manji od 2,14%, govorimo o čeliku; inače, takva legura spada u kategoriju lijevanog željeza. I jedan i drugi metal, zbog dodavanja ugljika željezu i željezu, stječu dovoljno visok stupanj čvrstoće, međutim čelik je nodularni metal, a lijevano željezo krhko. Na primjer, proizvod od lijevanog željeza može se razbiti ako se slučajno spusti na tvrdu površinu.
Istodobno, ugljik nije jedini element koji se koristi za dodavanje željezu u procesu dobivanja legura iz kategorije željeznih metala. Dakle, druge mogućnosti za takve aditive su mangan, fosfor, sumpor, silicij i druge tvari.
