Staklo je jedna od najdrevnijih tvari i materijala u povijesti. Njegova su svojstva vrlo raznolika, stoga je staklo univerzalni materijal u ljudskom životu.
Povijest materijala
Izvorno se staklo smatralo poznatim proizvodom za izradu stakla, koji se danas naziva silikatnim staklom. Međutim, nakon što su znanstvenici utvrdili identitet strukture stakla, njegov sastav i svojstva, svi ostali minerali počeli su se klasificirati kao sorte prirodnog analoga. Primjerice, derivati već ohlađene lave koji nisu imali vremena za kristalizaciju počeli su se nazivati vulkanskim staklom.
Smatralo se da je meteoritno staklo staklo koje je nastalo kao rezultat udara svemirskog tijela o zemljinu stijenu. Fulguriti nastali iz naslaga silikata postali su posebna klasa. Ako je mineral nastao kao rezultat udara groma pod jakim pražnjenjem, u pravilu, na vrhovima planina, onda su to klastofulguriti.
Glavni razlog stvaranja sintetičke zamjene, odnosno organskog stakla, bio je nedostatak materijala početkom prošlog stoljeća koji bi bili prikladni za stvaranje zrakoplovnih konstrukcija. Ovaj polimer, koji pripada klasi organskih tvari, postao je poznat isključivo zbog sličnih fizičkih svojstava: prozirna je ili obojena tvar.
Svojstva stakla
Staklo je anorganska izotropna tvar koja se koristi od davnina. Staklo može postojati i u svom prirodnom obliku i kao mineral. Staklo je također amorfna tvar, koja zajedno pripada kategoriji čvrstih tvari. U ljudskoj praksi postoje mnoge modifikacije stakla koje podrazumijevaju različit sastav, strukturu, kemijska i fizikalna svojstva.
Staklo, bez obzira na svoj kemijski sastav i temperaturni raspon skrućivanja, ima sva fizikalna i kemijska svojstva krutina. Istodobno, može zadržati sposobnost reverzibilnosti prijelaza iz tekućeg u staklasto stanje. Stoga, u proširenom značenju, sve tvari pripadaju ovoj klasi, na temelju procesa formiranja i formalnih svojstava.
Prvobitno prisutna svojstva stakla uključuju prozirnost, odbojnost, otpornost na agresivne medije, ljepotu i još mnogo toga. Njegove sintetizirane kvalitete uključuju, na primjer, čvrstoću, otpornost na toplinu, bioaktivnost i kontroliranu električnu vodljivost. Prema tim svojstvima staklo se koristi u raznim sferama ljudskog života.
