Kompas je imao izuzetno važnu ulogu u razvoju navigacije. Niti jedan brod koji je krenuo u daleku plovidbu nije mogao bez ovog uređaja. Izmišljen prije mnogo stoljeća, kompas i dalje redovito služi ne samo mornarima, već i kopnenim putnicima, ne namjeravajući se odreći svojih položaja pod naletom modernijih navigacijskih sredstava.
Kompas je najveći izum čovječanstva
Stvaranje kompasa i njegova široka primjena dali su poticaj ne samo zemljopisnim otkrićima, već su omogućili i bolje razumijevanje odnosa između električnog i magnetskog polja. Nakon početka upotrebe kompasa počele su se pojavljivati nove grane znanstvenih spoznaja.
Kompas s magnetskom iglom otvoren je čovječanstvu ne samo zemaljskoj kugli, već i fizičkom svijetu u svoj svojoj raznolikosti.
Primat u otkrivanju svojstava kompasa osporava nekoliko nacija: Indijanci, Arapi i Kinezi, Talijani i Britanci. Danas je vrlo teško pouzdano utvrditi kome pripada čast izuma kompasa. Mnogi se zaključci donose samo na pretpostavkama koje su iznijeli povjesničari, arheolozi i fizičari. Nažalost, mnogi dokazi i dokumenti koji bi mogli rasvijetliti ovo pitanje nisu preživjeli ili su preživjeli do danas u iskrivljenom obliku.
Gdje se kompas prvi put pojavio?
Jedna od najrasprostranjenijih verzija kaže da je kompas izumljen u Kini prije otprilike pet tisuća godina ("Od astrolaba do navigacijskih kompleksa", V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Komade rude, koji su imali čudesno svojstvo privlačenja malih metalnih predmeta, Kinezi su nazivali "kamenom koji voli" ili "kamenom majčine ljubavi". Narod Kine prvi je primijetio svojstva čarobnog kamena. Da je oblikovan poput duguljastog predmeta i obješen na nit, zauzimao bi određeni položaj, usmjeravajući jedan kraj prema jugu, a drugi prema sjeveru.
Bilo je iznenađujuće da se "strelica", koja je bila skrenuta sa svog položaja, nakon oklijevanja vratila u prvobitni položaj. Kineske kronike sadrže naznake da su putnici koristili ovo svojstvo magnetskog kamena kako bi odredili ispravan položaj prilikom kretanja kroz pustinje, kada dnevna svjetlost i zvijezde nisu bile vidljive na nebu.
Prvi kineski kompas korišten je kada su se karavani kretali pustinjom Gobi.
Mnogo kasnije, magnet se počeo koristiti za navigaciju u navigaciji. Prema kineskim izvorima, oko 5. do 4. stoljeća prije Krista, mornari su počeli koristiti metalnu iglu trljanu magnetskim kamenom i ovješenu o svilenu nit. Iznenađujuće je da u to vrijeme kompas nije dopirao do Indije i Europe, jer se tada između Kine i ovih regija već uspostavljala pomorska komunikacija. Ali grčki pisci tih vremena nisu spomenuli kompas.
Smatra se da je kompas u Europu došao ne prije 3. stoljeća prije Krista preko arapskih mornara koji su orali vode Sredozemnog mora. Ali neki istraživači ne isključuju da su Europljani ponovno izmislili ovaj koristan uređaj koji je neovisno otkrio učinak magnetske strelice ovješene na tankoj niti.
