Postoje mnogi "popularni" načini za određivanje takvih okolišnih parametara kao što su brzina i smjer vjetra. Međutim, istraživači koji se profesionalno bave tim problemima u takve svrhe koriste poseban uređaj - anemometar.
Izum uređaja
Potreba za preciznim mjerenjima brzine i smjera vjetra postoji među čovječanstvom već dugo u vezi sa širokim spektrom aktivnosti. Primjerice, takva je potreba postojala među mornarima koji su putovali na jedrenjacima koji su željeli predvidjeti smjer i brzinu svojih brodova.
Kao rezultat toga, u pokušaju da riješi ovaj problem, Talijan Leon Battista Alberti 1450. godine dizajnirao je prvi prototip modernog anemometra, koji je bio disk koji je morao biti pričvršćen na osi smještenoj okomito na vjetar. Ovakav položaj diska u nazočnosti vjetra uzrokovao je njegovu rotaciju, što je pak odredilo brzinu kretanja zračnih struja.
Nakon toga istraživači su više puta pokušavali poboljšati ovaj dizajn. Dakle, 1667. godine engleski je znanstvenik Robert Hooke, koji se bavio prirodnim znanostima, stvorio anemometar sličan po principu rada, stoga ga ponekad pogrešno nazivaju izumiteljem ovog uređaja.
Suvremeni anemometri
Vremenom se dizajn instrumenata dizajniranih za određivanje brzine i smjera vjetra izmijenio i poboljšao. 1846. Irac John Robinson stvorio je jednu od vrsta instrumenata koje i danas koriste suvremeni znanstvenici - anemometar šalica. Bila je to građevina s četiri zdjele smještene na okomitoj osi. Vjetar koji je puhao uzrokovao je okretanje zdjela, a brzina tog okretanja omogućila je mjerenje brzine protoka zraka. Nakon toga dizajn s četiri čaše zamijenjen je dizajnom s tri šalice, jer je omogućio smanjenje pogreške u očitanjima instrumenta.
Druga vrsta anemometra koji koriste suvremeni znanstvenici je termički anemometar čiji se princip temelji na promjeni temperature zagrijane metalne niti pod utjecajem zračnog protoka. Stupanj njegovog hlađenja kao rezultat ovog učinka služi kao osnova za mjerenje brzine i smjera vjetra.
Konačno, treća najčešća vrsta instrumenta danas je ultrazvučni anemometar, koji je 1904. godine razvio geolog Andreas Flech. Mjeri osnovne parametre protoka zraka ovisno o promjeni brzine zvuka u trenutnim uvjetima okoliša. Istodobno, ultrazvučni anemometri imaju najširi raspon mogućnosti u usporedbi s drugim vrstama uređaja: omogućuju mjerenje ne samo brzine i smjera vjetra, već i njegove temperature, vlažnosti i ostalih parametara.
