Bjelina brezovog debla dugo je oduševljavala pisce i pjesnike, zapanjivala obične ljude i pobuđivala zanimanje znanstvenika. O bijeloj kori ovog stabla postoje legende, njegova su svojstva od interesa za biologe i liječnike.
Legenda o bijeloj boji brezove kore
Postoji židovska legenda koja objašnjava podrijetlo debla bijele breze.
Davno je u Jobovu vrtu rasla breza. Job nije bio samo bogat čovjek, već i vrlo iskren. Živio je u potpunosti u skladu sa zakonima židovske vjere. Bog je bio jako ponosan na njega. No, jednog je dana đavao rekao Bogu: „Nije teško biti bogat i istodobno dobra i poštena osoba. Napokon, Job ima sve što želi. Samo u siromaštvu čovjek zaista pokazuje svoje dobre osobine. I Bog je dopustio vragu da iskuša Joba. Tada je Job postao siromašan i bolestan. Bolest ga je unakazila. Job je dugo bio siromašan, ružan, usamljen i bolestan. Ali i dalje je ostao poštena i dobra osoba.
Napokon je došao dan kada je Bog rekao Jobu da je dovoljno pretrpio i čovjeku je ponovno bilo dopušteno voditi bogat i sretan život. Job je bio toliko presretan zbog te vijesti da je otrčao do svoje supruge da joj kaže sretnu vijest. Kad je uletio u kuću, ona je upravo izlazila na trijem, noseći u rukama lonac s kipućim mlijekom. Par se sudario jedni s drugima, tava je izletjela ženinim rukama, a mlijeko je preliveno preko breze u dvorištu. Od tada je breza uvijek imala bijelo deblo. Zbog kipućeg mlijeka kora breze se počela ljuštiti.
Znanstveno objašnjenje bjeline debla breze
Betulin je tvar koja je sadržana u brezovoj kori i boji je u bijelo. Otkrio ga je 1788. rusko-njemački znanstvenik Johann Tobias Lovitz. Naziv tvari potječe od latinskog naziva za drvenu vrstu - Betula.
Kristali betulina nalaze se u stanicama vanjskog sloja kore breze. Njihova je struktura slična strukturi snježnih kristala. Zbog ove strukture deblo breze izgleda bijelo.
Kao što znate, bijela reflektira sunčevu svjetlost. Uz sunčevu svjetlost, na stabla utječe i toplina dnevne svjetlosti. Kad je deblo stabla tamno, ono apsorbira toplinu istodobno sa svjetlošću.
Breza bijelog debla je drvo sa sjevernih geografskih širina koje je zimi izloženo hladnoći. U takvim klimatskim uvjetima zagrijavanje debla zimi štetno je za stablo. Ako se po sunčanom danu kora zagrije danju, a zatim se noću snažno ohladi, doći će do naglog pada temperature u kambiju, tkivu unutar debla, što će oslabiti rad reproduktivnih stanica između drva i kora.
Posljedice takvih kolebanja temperature za stablo su pogubne: opekline od sunca, ozebline, gubitak sposobnosti nošenja sokova, pa čak i potpuna smrt. Odbijajući sunčevu svjetlost, deblo breze se ne zagrijava dovoljno da našteti stablu.
Dakle, bijela boja debla nastala je kao rezultat prilagodbe breze na hladnu klimu.
