Ne treba podcjenjivati važnost biološki aktivnih tvari u našem životu. Oni igraju vrlo značajnu ulogu u prevenciji glavnih kroničnih bolesti, kao i u održavanju zdravlja, iako nisu prepoznati kao esencijalne hranjive tvari.
opće karakteristike
Biološki aktivne tvari (BAS) su spojevi koji zbog svojih fizikalno-kemijskih svojstava imaju određenu aktivnost i pozitivno djeluju na određenu funkciju tijela, ponekad ga ne samo stimulirajući ili mijenjajući, već i potpuno zamjenjujući.
Ne postoje apsolutno ravnodušne tvari. Sve tvari u određenoj mjeri utječu na funkcije tijela, pomažući postići određeni učinak.
Najveća količina biološki aktivnih spojeva nalazi se u biljnoj hrani. Takve se tvari nazivaju fito-spojevi. Oni imaju utjecaj na metaboličke procese i pridonose neutralizaciji stranih tvari u tijelu. Uz to, mogu vezati slobodne radikale.
Prema svojoj kemijskoj prirodi, biološki aktivni spojevi podijeljeni su na terpene, fenole, tiole i lignane.
Terpeni
Terpeni su fito spojevi koji djeluju kao antioksidanti. U ovu skupinu spadaju i karotenoidi. Do danas je poznato više od 600 karotenoida, Sadržaj ovih tvari u rajčici, mrkvi, peršinu, špinatu, paprici, naranči i grejpu. Karotenoidi zarobljavaju i neutraliziraju slobodne radikale. Konzumacija hrane koja sadrži karotenoide potiče ubrzanje oksidacije i uklanjanje stranih tvari iz tijela.
Fenoli i polifenoli
Među fenolima i njihovim spojevima najviše su proučavani flavonoidi. Danas je identificirano, proučeno i opisano oko 5000 predstavnika flavonoida.
Flavanoni su posebna klasa flavonoida koji se nalaze u agrumima. Ima ih i u povrću, ali samo u određenim vrstama i u vrlo malim količinama.
Flavanoni uključuju hesperitin, antocijanine i proantocijanidine. Te se tvari nalaze u jabukama, crnom i crvenom ribizlu, crnom čaju, crvenom obliku, čokoladi i svim vrstama agruma. Sve ove aktivne tvari sprečavaju razvoj aterosklerotskih bolesti, doprinose prevenciji kardiovaskularnih bolesti. Postoji pretpostavka prema kojoj aktivni spojevi ovih skupina također djeluju protuupalno i antivirusno.
Tioli
Krstasto povrće poput brokule i raznih vrsta kupusa sadrži biološki aktivne tvari koje sadrže sumpor. Uključuju nekoliko podskupina - indoli, ditiotioni i izotiocijanati.
Dokazano je da konzumacija ovih aktivnih tvari inhibira vjerojatnost raka pluća, želuca, debelog crijeva i rektuma. Ova je pojava usko povezana s djelovanjem tiolnih spojeva.
Aktivne tvari povezane s tiolom nalaze se u luku i češnjaku.
Lignani
Sljedeća podskupina aktivnih fito-spojeva su lignani. Nalaze se u sjemenkama lana, pšeničnim mekinjama, raženom brašnu, heljdi i zobenih pahuljicama, ječmu.
Konzumacija hrane koja sadrži lignane značajno smanjuje rizik od razvoja kardiovaskularnih i onkoloških bolesti.
