Brana je zaštitna hidraulična građevina koja štiti teritorij od vodenih elemenata: poplava, valova. Sve su brane klasificirane kao zatvorene ili zaštitne. Osim toga, postoje razlike u načinu gradnje, materijalima od kojih su podignute i vremenu za koje su konstrukcije ugrađene.
Brane se mogu postaviti kako bi se određeno područje zaštitilo od proljetnih poplava i poplava. Na taj su način najčešće ograđena poljoprivredna zemljišta i naselja smještena na obalama rijeke ili mora. U lukama su ugrađene brane kako bi zaštitile vrata od struja i valova, tako da se brodovi mogu sigurno približiti, zaključati i napustiti luku.
Razlika između brane i brane leži u činjenici da je brana uvijek tlačna konstrukcija. Brana može biti građevina slobodnog protoka ili struktura promjenjivog tlaka kada je potrebno, na primjer, tijekom gradnje za ograđivanje područja smještenih ispod razine mora.
Način izgradnje brane dijeli se na prirodni i umjetni. Prirodne strukture nastaju slučajno kada mlaz vode stvori zastoj donoseći cjepanice i ledene plohe na jedno mjesto. Uz to, dabrovi koji žive u rijekama stvaraju rukavce gradeći brane od oborenih stabala ili drugog improviziranog materijala.
Konstrukcije koje je čovjek stvorio izrađene su od kamena, zidana, zemlje, betona, armiranog betona. Također se mogu koristiti metal, drvo, umjetni materijali.
Prema vremenu gradnje brana razlikuju se u trajne i privremene. Stalne ograde postavljaju se na mjestima sustavnih poplava, u lukama. Privremeni - za izvođenje građevinskih radova u koritu rijeke.
Stalne hidrauličke konstrukcije izvode se s posebnom pažnjom. Izradu plana provode najbolji inženjeri, inače će, uz najmanju pogrešku, voda poplaviti zaštićena područja. Vodeni element može prouzročiti ozbiljne gubitke, pa se brana postavlja od moćnih betonskih blokova.
Osim toga, u hitnim slučajevima, kako bi se naselja zaštitila od nadolazeće poplave ili poplave, brane se izrađuju pomoću vreća s pijeskom ili ruševina.
