Za sunčanih i vrućih dana gusta izmaglica može se lako vidjeti na velikim gradskim područjima. To je takozvani smog - proizvod izgaranja tekućih i krutih goriva, obrađenih u atmosferi.
U početku je smog bio rezultat kondenzacije vlage u zraku na proizvodima izgaranja različitih vrsta goriva (čestice dima, pepela, prašine). Međutim, razvojem tehnologije, otprilike od 1950. godine, pojavila se nova vrsta smoga - fotokemijska, koja je rezultat miješanja tvari kao što su ozon (više od 90%), dušični oksidi, nitratni peroksidi i hlapljive organske tvari (pare boja, benzina, kemikalija itd.). Pod utjecajem jakog ultraljubičastog zračenja koncentracija svih tih tvari u zraku stvara smog.
Izvori smoga uključuju otpadne plinove iz tvornica i elektrana, kemikalije za kućanstvo poput laka za kosu ili otapala i naravno ispušne plinove automobila, što je glavni uzrok smoga u velikim gradovima.
Velika količina zagađivača koja se nakuplja u smogu negativno utječe na okoliš i zdravlje ljudi. Zbog toga se količina kisika u zraku smanjuje, a onaj koji sadrži sadrži otrovne tvari.
Smog je posebno opasan po vrućem i mirnom vremenu. U takvim prirodnim uvjetima tone niže pod zemlju i može ostati nekoliko dana. Zbog toga se najčešće vidi po sunčanom vremenu.
Pospješuje koncentraciju smoga u zraku i visokim zgradama, koji ometaju kretanje zračnih masa. A također i visoka vlažnost zraka, u kojoj stanovnici gradova moraju disati vlagu zasićenu raznim opasnim tvarima koje su u njoj topljive.
Smog ima izravan toksični učinak na pluća, pogoršavajući astmu, pogoršavajući alergije i druge bolesti koje utječu na dišni sustav tijela. Osim toga, proizvodi izgaranja apsorbirani u krv imaju općenito negativan učinak na tijelo, slabeći njegov imunološki sustav.
