Informacije o površini Zemlje i objektima koji se nalaze na njoj možete dobiti pomoću topografskih karata i dijagrama različitih razmjera. Stvorene su na temelju visoko preciznih geodetskih mjerenja i sadrže objektivne i ažurne podatke o konturama, površinama i reljefu područja zemljine površine.
Razvojem svemirske geodezije, korištenjem svemirskih satelitskih snimaka postalo je moguće izmjeriti točke na zemljinoj površini i odrediti sve tri koordinate svake od njih, na zemaljskoj površini praktički nisu ostale "prazne točke". Čak i za ona mjesta na zemaljskoj kugli na koja nikad ničija noga nije kročila, bilo je moguće sastaviti detaljne karte.
Prema podacima geodetskih mjerenja, postalo je moguće stvoriti trodimenzionalni model terena, kada se ne prikazuje u obliku ravne slike, već kao stvarna kopija Zemljine površine, samo u smanjenom obliku. Takav model omogućuje vam da dobijete najpouzdaniju ideju o prirodi terena i izradite posebne reljefne karte, na kojima je, pomoću tehnike poznate kao "pranje", moguće prenijeti sve karakteristične značajke površine.
Hillshade podrazumijeva upotrebu ljestvice boja kada određena boja odgovara određenoj visini reljefa. Za mape izbočina, kako bi njihov izgled bio što bliži prirodnoj slici, površine male visine obojane su različitim tonovima zelene, a planinske površine smeđim tonovima. Na topografskim shemama velikih razmjera reljef se prikazuje pomoću konturnih linija.
Karte udaraca koriste se ne samo kao pregled, one su i od velike praktične važnosti. Bez takvih karata nemoguća je ne samo gradnja i projektiranje velikih, proširenih objekata, poput autocesta, nego je čak i izgradnja male zgrade.
Imajući samo podatke o reljefu zemljišne čestice, arhitekti i dizajneri mogu objekt u izgradnji "posaditi" na zemlju, odrediti mogućnosti korekcije reljefa i izračunati količinu posla za iskop ili punjenje tla. Na karti udara možete odrediti kako će poplava i kišnica teći površinom i dizajnirati sustav odvodnje.
Mape reljefa velikih razmjera, mjerila 1: 500 ili 1: 1000, osnova su za odlučivanje gdje je najbolje postaviti zgradu na zemljištu, koje biljke i na kojim mjestima saditi na njezinom teritoriju. To je radni materijal potreban dizajneru krajolika.
