Gotovo odmah nakon njihovog pojavljivanja, rakete su se počele koristiti u vojnim poslovima. Evolucija u vojnoj raketnoj tehnici dovela je do pojave najmoćnijih kompleksa opremljenih raketama ultra velikog dometa. U Rusiji su jedan od najučinkovitijih raketni sustavi klase Topol.
Topol i Topol-M strateški su raketni sustavi koji uključuju interkontinentalne balističke rakete 15Zh58 i 15Zh65. Rakete oba kompleksa imaju po tri stupnja s motorom na čvrsto gorivo i bojevim glavama opremljenim nuklearnim bojevim glavama. Kompleks Topol postoji samo u mobilnoj verziji, a kompleks Topol-M postoji u mobilnoj i stacionarnoj verziji (na bazi mina).
Djelovanje raketa Topol i Topol-M započinje njihovim lansiranjem. Do ovog trenutka rakete su u zatvorenim transportnim i lansirnim kontejnerima, što isključuje njihovu štetu, kao i slučajno onečišćenje okoliša radioaktivnim materijalima. Prije lansiranja projektila mobilnih kompleksa, kontejneri za transport i lansiranje premještaju se u okomiti položaj. To nije potrebno za instalacije na bazi mina. Lansiranje raketa kompleksa klase Topol izvodi se pomoću "minobacačkog lansiranja" - raketa se izbacuje iz kontejnera pomoću akumulatora tlaka praha, nakon čega započinje njezino ubrzanje motorima.
Staza leta rakete podijeljena je u tri dijela: aktivni, pasivni i atmosferski. U aktivnoj fazi podešava se brzina i bojna glava se iznosi iz atmosfere. U ovoj se fazi sekvencijalno izrađuju motori svih stupnjeva (nakon izgaranja goriva stupanj se odvaja). Također u ovoj fazi, raketa izvodi intenzivno manevriranje kako bi izbjegla proturaketu i precizno ušla u putanju. Na raketama Topol kontrola smjera provodi se pomoću rešetkastih aerodinamičnih kormila instaliranih na prvom stupnju. Sve faze projektila Topol-M opremljene su rotacijskim mlaznicama, zbog kojih se vrši manevriranje.
Na početku pasivnog odsjeka putanje, bojna glava je odvojena od posljednjeg stupnja rakete. Manevrira da bi otežao presretanje, cilja najtočniji pogodak, kao i rasipa varalice kako bi se suprotstavio sustavima proturaketne obrane. Zbog toga vrh raketa Topol ima jedan pogonski sustav. Bojeve glave projektila Topol-M sadrže nekoliko desetaka korektivnih motora i mnogo aktivnih i pasivnih mamaca.
U završnoj fazi, bojne glave su odvojene od raketnih bojevih glava. Bojna glava eksplodira, zasipajući prostor krhotinama, koje također djeluju kao mamci. Započinje atmosferski presjek putanje. Bojeve glave ulaze u atmosferu i nakon 60-100 sekundi eksplodiraju u neposrednoj blizini ciljeva.
