Trenutna oprema, automatizacija i automobilska industrija vjerojatno neće proći bez bilo kakvih kontrolera. Toplinski senzori također se mogu pripisati ovoj vrsti uređaja čiji je opseg neograničen.
Uređaj
Termički senzor je mehanizam koji bilježi temperaturu okoline u kojoj se nalazi i prenosi je na nadzornu ploču ili na upravljačku jedinicu. Najčešće su takvi uređaji upareni s upravljačkom jedinicom, jer osim što senzor izvještava o indikatorima, njih još treba obraditi i izvršiti potrebne manipulacije. Većina modernih temperaturnih senzora ima elektroničko punjenje, njihov se princip rada temelji na prijenosu električnih impulsa od senzora do uređaja za učvršćivanje. Senzori se mogu strukturno podijeliti u nekoliko tipova.
1. Senzor toplinskog otpora. Takvi uređaji rade na principu promjene električnog otpora vodiča kad se pojave temperaturne fluktuacije. Ovi su senzori jednostavni za upotrebu, vrlo su pouzdani, osjetljivi i precizniji.
2. Poluvodički temperaturni senzori konstruirani su prema principu reagiranja na transformaciju karakteristika (pn) prijelaza pod utjecajem temperature. Serija senzora vrlo je jednostavnog dizajna i ima izvrstan omjer cijene i trajnosti.
3. Termoelektrični senzori ili kako se još nazivaju termoelementi. Ova vrsta senzora djeluje na učinak razlike u temperaturi između para vodiča koji se nalaze u različitim okruženjima. Zbog toga se u zatvorenom krugu ovog para vodiča pojavljuje impuls, senzori signaliziraju međusobnu promjenu temperature. Ovi uređaji ne pružaju istu točnost kao gore opisani kolege, a strukturno su glomazniji.
4. Pirometri. To su beskontaktni senzori koji bilježe temperaturu u blizini predmeta. Ova vrsta uređaja ima veliki plus u tome što mogu raditi na udaljenosti od mehanizma, u kojem je potrebno popraviti očitanja temperature.
5. Akustični senzori. Načelo rada temelji se na promjeni brzine zvuka u atmosferi kada se promijeni temperatura okoline u kojoj se nalazi senzor. Takvi se uređaji koriste u okruženjima u kojima se ne mogu koristiti kontaktni temperaturni senzori.
6. Piezoelektrični senzori. Značenje uređaja je sljedeće: na kvarcnu bazu aplicira se određena serija impulsa, od kojih je i sam senzor, pa ovaj materijal s promjenom temperature ima drugačiju učestalost širenja.
Primjena
Sve vrste toplinskih senzora mogu se naći u svakodnevnom životu. Dizala višespratnih zgrada opremljena su senzorima kako ne bi pregrijali motor dizala u slučaju opterećenja. Koristi se u automobilima za kontrolu radne temperature motora i sprječavanje ključanja. U kućnim hladnjacima senzor radi u tandemu s upravljačkom jedinicom koja daje naredbu za uključivanje i isključivanje jedinice hladnjaka, ovisno o temperaturi koju bilježi senzor. A postoji još mnogo primjera kada je sličan mehanizam uključen u rad opreme ili uređaja. Ovi uređaji znatno olakšavaju život čovjeku, samo malo ljudi razmišlja o tome. Lijepo je kad stroj izvrši neku vrstu operacije bez ljudske intervencije.
