Vatra, koju čovječanstvo koristi tisućama godina, u bilo kojem trenutku može izmaći kontroli i prouzročiti nesreću. Dugo su vremena za gašenje požara korištena improvizirana sredstva - voda i pijesak. Tek u 18. stoljeću korišteni su prvi uređaji za gašenje požara od kojih je započela povijest modernog aparata za gašenje požara.
Povijest sredstava za gašenje požara
Prvim uređajem koji je pronašao svoju primjenu u praksi gašenja požara smatra se drvena bačva napunjena vodom, stipsom i barutom. Takva posuda bačena je u samu vrućinu, nakon čega je spremnik napunjen barutom eksplodirao. Voda raspršena tijekom eksplozije ugasila je vatru. Prvi se put takav uređaj upotrijebio u Njemačkoj 1770. godine.
Sredinom 19. stoljeća ruski izumitelj N. Stafel razvio je i testirao eksplozivni aparat za gašenje požara samorazumljivog naziva "Pozharogas". Izgledao je poput kutije u koju je stavljena smjesa stipsi, amonijevog sulfata, natrijevog bikarbonata i zemlje. Unutar uređaja nalazio se uložak s kabelom i praškastim punjenjem.
U slučaju požara bilo je potrebno ukloniti zaštitnu traku, zapaliti fitilj i poslati kutiju u epicentar požara. Nakon nekoliko sekundi uređaj je eksplodirao, a njegove su komponente prestale gorjeti.
Kasnije se tijelo aparata za gašenje požara od kutije pretvorilo u stakleni cilindar s tankim stijenkama, koji je bio hermetički zatvoren. Promijenio se i sastav komponenata koje su punile takvu posudu. Ali nije bilo baš prikladno koristiti takav alat - za to ste morali otvoriti tikvicu i uliti sastav u vatru. Učinkovitost ovih ranih aparata za gašenje bila je vrlo niska.
Daljnji razvoj aparata za gašenje požara
Početkom 20. stoljeća inženjer iz Rusije A. Laurent izumio je i testirao originalnu metodu gašenja požara pomoću pjene. Sama pjena nastala je tijekom prilično složenih kemijskih reakcija između alkalnih otopina i kiseline. Pronađena metoda kasnije je osnova za stvaranje pjenastih aparata za gašenje požara koji su do danas preživjeli u brojnim industrijskim poduzećima.
U prošlom stoljeću elektrotehnika se počela brzo razvijati, što je često postajalo uzrokom požara. To je postavilo nove zahtjeve za aparat za gašenje požara. Tijelo uređaja postalo je metalno, a kao radna tvar korišten je ukapljeni ugljični monoksid. Kasnije je aparat za gašenje požara bio opremljen glavom ventila i okidačem tipa okidača.
Za učinkovitije gašenje požara korištena su posebna zvona.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata napori izumitelja usmjereni su na razvoj aparata za gašenje požara suhim prahom čija je masovna proizvodnja zamah dobila 60-ih godina. Praškasti princip gašenja požara tada je prepoznat kao najučinkovitiji, iako druge vrste aparata za gašenje požara nisu izlazile iz prometa. U praksi modernog gašenja požara koriste se i višekratni uređaji za gašenje požara zračnom emulzijom i zračnom pjenom.
